Le 11 novembre 1918, la Première Guerre mondiale prenait fin

Ce 11 novembre 1918, le jour se lève à peine sur la clairière de Rethondes. les généraux allemands et les Alliés signent enfin l'armistice dans un wagon-restaurant aménagé pour l'occasion en forêt de Compiègne. Quelques heures plus tard, ça y est : le cessez-le-feu est effectif. Dans tous les villes et tous les villages de France, les cloches sonnent à toute volée. Les Allemands sont vaincus. Le dernier jour de guerre a fait près de 11.000 tués, blessés ou disparus. Certains soldats ont perdu la vie lors d'actions militaires décidées par des généraux qui savaient que l'armistice avait déjà été signé.

Dans les tranchées, les soldats baissent les armes. Le véritable traité de paix ne sera signé que huit mois plus tard à Versailles. Pendant ce conflit, environ neuf millions de personnes sont mortes, et environ vingt millions ont été blessées. La commémoration du 11 novembre en France s'inscrit dans la continuité de l'érection de monuments à la mémoire des morts de la guerre franco-allemande de 1870.