Henriette Cohen, doyenne des rescapés du camp d’Auschwitz, est décédée

La doyenne française des rescapés d'Auschwitz, Henriette Cohen, est décédée ce lundi 24 juin. Elle avait 101 ans. L'annonce de sa mort a été faite ce jeudi 27 juin par le Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif). 

Née le 17 août 1917 à Marseille, Henriette Cohen avait été ciblée par une rafle en mai 1944, à l'âge de 27 ans. Alors qu'elle était dans la maison de ses beaux-parents, cette jeune mère de deux filles âgées de 3 ans et 14 mois est arrêtée avec sa belle-mère par la Gestapo près de Salon-de-Provence dans les Bouches-du-Rhône. Quelques jours plus tard, toutes deux avaient été déportées de Drancy à Auschwitz.

Sa belle-mère avait été directement envoyée dans les chambres à gaz à Birkenau; Henriette avait, elle, été emmenée à Auschwitz pour y effectuer des travaux forcés. Elle en était revenu en janvier 1945, ne pesant plus que 35 kg.

Témoigner auprès des jeunes

De leurs côtés, ses enfants et sa mère avaient réussi à se cacher dans une ferme et à échapper à la rafle. Après la guerre, les paysans qui les avaient aidées avaient été reconnus "Justes parmi les nations". 

De nombreuses années plus tard, Henriette Cohen, mère alors de 6 enfants, est allée raconter son vécu devant des jeunes "pour que personne ne puisse nier" la Shoah.