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Assomption 2026 : pourquoi le 15 août est un jour férié

Le 15 août, au cœur des vacances d'été, correspond d'abord à l'Assomption, l'une des grandes fêtes catholiques. Si cette date est aujourd'hui fériée, c'est notamment grâce à Louis XIII, bien avant la reconnaissance officielle de l'Eglise en 1950.

Statue à l'emplacement où la Vierge Marie serait apparue à des enfants à Beauraing, en Belgique, en 1932, au pied d'une aubépine.

Crédit : ANTHONY DEHEZ / BELGA / AFP

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Si le 15 août est pour beaucoup synonyme de week-end prolongé, de départs en vacances et de plages bondées, cette date est avant tout une fête religieuse très importante chez les catholiques : l'Assomption de la Vierge Marie.

L'Assomption commémore la montée de Marie au ciel, "après avoir achevé le cours de sa vie terrestre", selon le dogme catholique. Chez les orthodoxes, le 15 août est plutôt appelé "Dormition de la Vierge", considérant que Marie se serait endormie avant d'être élevée au ciel.

Cette célébration occupe une place si particulière en France, qu'elle a été, pendant plusieurs siècles, associée au pouvoir royal. Mais comme cette fête religieuse est-elle devenue un jour férié ?

Une fête liée à la monarchie

L'importance du 15 août dans l'histoire française remonte au règne de Louis XIII. Dans son "Vœu de Louis XIII", un texte législatif soumis au Parlement de Paris et ratifié en 1638, le Roi consacre sa personne, la couronne, la France et les Français à la Vierge Marie. Il ordonne également que soient célébrés chaque 15 août de grandes processions, dans l'espoir d'obtenir un héritier.

Quelques mois plus tard, le 5 septembre 1638, la Reine donne naissance au futur Louis XIV. L'arrivée du petit dauphin la même année, renforce alors aux yeux de Louis XIII la valeur symbolique de ce texte.

L'Assomption est alors désignée comme fête nationale, avant que la Révolution française ne mette fin à cette tradition. Le 15 août conservera toutefois une place importante dans le calendrier français, jusqu'à ce qu'il devienne un jour férié.

Une fête reconnue par l'Eglise depuis 1950

Si la fête de l'Assomption est célébrée depuis les premières siècles du christianisme, elle ne devient officiellement un dogme reconnu par l'Eglise qu'en 1950, lorsque le pape Pie XII affirme que Marie "après avoir achevé sa vie terrestre, fut élevée corps et âme à la gloire céleste".

Cette croyance ne doit pas être confondue avec l'Ascension où Jésus monte au ciel par sa propre puissance divine. Marie, elle, est élevée au ciel par Dieu.

Aujourd'hui, les Eglises réformées et protestantes ne reconnaissent pas ce dogme, considérant qu'il ne figure pas dans l'Evangile.

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