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Assomption 2024 : pourquoi le 15 août est-il férié ?
Instituée dès la fin du VIe siècle pour célébrer Marie dans l'Église catholique, le 15 août se rapporterait au jour où la mère de Jésus est montée au ciel, corps et âme.
La messe de l'assomption à la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 15 août 2015
Crédit : STEPHANE DE SAKUTIN / AFP
C'est un jour férié qui passe souvent inaperçu. Le 15 août permet pourtant à ceux qui sont déjà partis en vacances en juillet de profiter d'un week-end rallongé, quand la reprise est trop compliquée. Mais cette date est avant tout une fête célébrée par les catholiques pour l'"assomption de la Vierge Marie".
Lors de cette fête, de grands pèlerinages sont organisés vers les sanctuaires mariaux partout dans le monde, mais particulièrement en France. C'est le cas notamment à Lourdes (Hautes-Pyrénées), à la Salette (Isère), à l'île Bouchard (Indre-et-Loire), à Notre-Dame-de-la-Garde à Marseille (Bouches-du-Rhône) ou encore à Sion (Meurthe-et-Moselle).
Si cette fête garde son importance, encore aujourd'hui, c'est aussi parce que l'Assomption avait été désignée comme fête nationale avant la Révolution. Dans le "Vœu de Louis XII", en 1638, le roi de France avait "consacré" sa personne, la couronne, la France et les Français à la Vierge et a ainsi ordonné que soit célébrée chaque 15 août de grandes processions dans l'objectif d'avoir un fils. Le 5 septembre de la même année, le petit Louis Dieudonné, futur Louis XIV, est né, ce qui a donné une valeur particulière à cet acte.
Marie "après avoir achevé le cours de sa vie terrestre, fut élevée corps et âme"
Mise en place dès la fin du VIe siècle, cette fête n'est un dogme pour l’Église catholique que depuis 1870. Il y a plus de 150 ans, elle a affirmé que Marie "après avoir achevé le cours de sa vie terrestre, fut élevée corps et âme" au ciel. Cet évènement ne doit cependant pas être confondu avec l'Ascension de Jésus.
Pour ce qui est des Églises réformées et protestante, ces dernières rejettent ce dogme, car il n'est pas évoqué dans l’Évangile. Concernant les orthodoxes, il préfère le nom "Dormition de la Vierge" pour désigner ce jour férié. Très courant de l'iconographie orientale, ils assurent que la Vierge serait décédée sans aucune peur de la mort, et ce serait comme "endormie".
