XV de France : 7 changements pour défier l'Écosse
Philippe Saint-André, manager du XV de France, a remanié son équipe de départ en procédant à sept changements pour affronter l'Écosse samedi 8 mars dans le Tournoi des six nations.
Après la débâcle du 21 février contre le Pays de Galles (27-6), sept changements se sont imposés. Le XV de France se présentera en effet avec une équipe bien différente face à l'Écosse, samedi 8 mars, lors du 4e match du Tournoi des six nations. Le coup d'envoi sera donné à 18 heures au Murrayfield Stadium d’Édimbourg.
Le sélectionneur Philippe Saint-André a annoncé jeudi 6 mars que Brice Mach sera au talonnage tandis que la troisième ligne sera composée de Sébastien Vahaamahina, d'habitude deuxième ligne, Alexandre Lapandry, plus retenu depuis juin 2012, et Damien Chouly. Maxime Machenaud à la mêlée, Maxime Médard sur l'aile et Maxime Mermoz au centre, font leur entrée dans le quinze titulaire.
Une sanction
"Louis Picamoles n'a pas été pris. À partir de ce moment, Damien Chouly a un autre profil de numéro 8, on a rééquilibré avec Alexandre Lapandry qui a beaucoup d'activité, qui colle au ballon. Sébastien Vahaamahina, ça fait cinq semaines qu'il travaille à ce poste-là (de troisième ligne aile), il va amener sa puissance, sa hauteur en touche aussi parce qu'on sait que les Écossais ont un alignement avec une deuxième ligne au-delà des 2 mètres", a expliqué Saint-André en conférence de presse.
À la place de l'inamovible Fofana, victime d'une fracture au niveau de la onzième côte, Gaël Fickou était pressenti pour occuper le centre du terrain. Mais Maxime Mermoz, absent du XV depuis le 9 février 2013, lui a finalement été préféré. "Maxime Mermoz, ça fait 15, 18 mois qu'il est dans les 30 (...). Il connaît les systèmes, il va nous apporter son expérience (...) il a des habitudes avec Mathieu Bastareaud", a justifié PSA.
Si certains changements "sont dus aux blessures de joueurs comme Dimitri Szarzewski, Yannick Nyanga, Wesley Fofana", d'autres sont des choix purement sportifs. "À partir du moment où d'autres joueurs qui étaient titulaires ne le sont plus, automatiquement c'est une sanction par rapport à leurs performances ou à leur manque de maîtrise. On attend une grosse, grosse rébellion sur les vertus de notre sport", a déclaré le manager.
Le XV de départ contre l'Ecosse
Dulin - Huget, Bastareaud, Mermoz, Médard - (o) Plisson, (m) Machenaud - Lapandry, Chouly, Vahaamahina - Maestri, Papé (cap.) - Mas, Mach, Domingo.
Remplaçants : Guirado, Debaty, Slimani, Flanquart, Claassen, Doussain Tales, Fickou.
