PSG-Apoel Nicosie : Paris vise les 8es avant le "Clasico" face à l'OM

PRÉSENTATION - Le PSG, toujours privé d'Ibrahimovic, peut se qualifier pour les 8es de finale de la Ligue des champions en cas de succès contre les Chypriotes de l'Apoel Nicosie, mercredi 5 novembre (20h45), lors de la 4e journée de la phase de poules.

L'Uruguayen Edinson Cavani sous les couleurs du PSG en octobre 2014

Crédit : AFP/M.Medina

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Semaine décisive pour le Paris Saint-Germain : le double champion de France en titre qui valider son billet pour les 8es de finale de la Ligue des champions mercredi 5 novembre. Quatre jours plus tard, les protégés de Laurent Blanc se frotteront à l'Olympique de Marseille pour le choc tant attendu de cette première moitié de saison en Ligue 1.

Les Parisiens seront donc une nouvelle fois qualifiés pour le Top 16 européen dès ce 4e match de poule s'ils l'emportent face à l'Apoel Nicosie, et que dans le même temps, le Barça ne perd pas contre l'Ajax Amsterdam dans l'autre match du groupe F. Ils rejoindraient alors le Real Madrid et le Borussia Dortmund, qui ont validé mardi 4 novembre leur ticket pour la suite de la compétition.

Confirmer la dynamique

Si le PSG n'affiche pas encore le même niveau de jeu qu'au meilleur de sa forme la saison passée, son rythme commence à s'élever : première de son groupe en Ligue des champions, l'équipe de la capitale est toujours invaincue toutes compétitions confondues et, fait nouveau, reste sur quatre succès consécutifs.

Et si les Parisiens n'ont pas été géniaux il y a deux semaines à Chypre en s'imposant sur la plus petite des marges (1-0) dans une soirée où les autres équipes avaient affolé les tableaux d'affichage, les coéquipiers de Thiago Silva ont évité un match-piège qui avait été fatal à Lyon en mars 2012 en 8e de finale retour de C1 (qualification chypriote aux tirs au but, après le succès de l'Apoel 1-0 au retour, alors que l'OL s'était imposé à l'aller chez lui sur le même score).

Nicosie est une équipe qui pose des problèmes à tout le monde

Laurent Blanc

"Nicosie est une équipe qui pose des problèmes à tout le monde, même Barcelone", a toutefois prévenu l'entraîneur Laurent Blanc en conférence de presse à la veille du match retour. "Elle va jouer crânement sa chance et on sait ce qu'elle va proposer en défendant beaucoup et très bas. Mais c'est aussi une équipe qui se projette très bien et qui se crée des occasions avec peu de ballons. A nous de proposer quelque chose de différent", a-t-il ajouté.

Ibrahimovic toujours absent

Pour cette rencontre, le technicien parisien devra encore une fois faire sans Zlatan Ibrahimovic, toujours pas remis de la talalgie (douleur au talon) qui le prive de terrain depuis plus de six semaines. "Ce qui est bien c'est que même sans lui, on prend énormément de points. On peut se permettre de ne pas l'avoir et d'être productif. Mais qu'il revienne vite quand même", a ajouté Blanc.

En l'absence du Suédois, Edinson Cavani n'a pas encore fait taire toutes les critiques. Mais, même à la peine dans le jeu, "El Matador" a tout de même marqué à trois reprises lors de ses trois dernières apparitions. Blanc dispose en outre d'un joker inattendu en la personne de Jean-Christophe Bahebeck, qui entre et marque, comme il l'a fait à Lorient ce week-end en championnat (succès parisien 2-1). La décision peut aussi venir du Brésilien Lucas qui a amélioré sa finition (5 buts en L1, dont 2 sur penalty).

Qui pour suppléer Verratti ?

Si l'absence d'Ibrahimovic était anticipée, le staff parisien a eu une mauvaise surprise mardi avec le forfait de Marco Verratti, qui souffre de l'adducteur gauche. Cette absence pose problème à double titre. Elle empêchera d'abord Blanc d'aligner face à Nicosie son trio majeur du milieu de terrain avec Verratti, Thiago Motta et Blaise Matuidi. Pastore pourrait reculer d'un cran, Cabaye ayant été catastrophique à Lorient. Cavani, Lucas et Lavezzi joueraient alors devant.

Surtout, la blessure de Verratti est inquiétante à quelques jours de la venue de Marseille au Parc des Princes. Car Paris devra déjà ce soir-là faire sans Motta, suspendu. En attendant, le PSG va retrouver mercredi une équipe qui elle non plus n'est pas épargnée par les blessures, avec les absences de Riise, Costas Charalambides, ou encore Claudiano Bezerra da Silva, dit "Kaka".

Groupe F : programme et classement

Mercredi 5 novembre :
(20h45) PSG (FRA) - APOEL Nicosie (CYP)
Ajax Amsterdam (NED) - FC Barcelone (ESP)

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Paris SG 7 3 2 1 0 5 3 2
2. FC Barcelone 6 3 2 0 1 6 4 2
3. Ajax Amsterdam 2 3 0 2 1 3 5 -2
4. APOEL Nicosie 1 3 0 1 2 1 3 -2