Messi, 20 ans, donne le bain à Yamal, 5 mois : l'incroyable photo de 2007 qui réunit les deux légendes de la finale de la Coupe du monde 2026

Une rencontre sur le terrain prévue à New York dimanche 19 juillet. La finale de la Coupe du monde verra s'affronter l'Espagne et l'Argentine, enfin surtout Lamine Yamal et Lionel Messi. Si le premier est un jeune prodige barcelonais de 19 ans qui a encore toute sa carrière devant lui, le second est un vétéran du football, considéré comme l'un des meilleurs joueurs du monde. 

Mais ce match ne sera pas la première rencontre entre les deux hommes qui ont déjà été réunis devant un objectif et autour d'une baignoire alors que l'Argentin… donnait un bain à l'Espagnol. Depuis l'annonce de l'affiche finale de la Coupe du monde, des photos montrant Lionel Messi, alors âgé de 20 ans, et Yamine Lamal, qui avait seulement cinq mois, sont ressorties sur les réseaux sociaux. 

Le cliché avait été publié une première fois lors de l'Euro 2024 par le père du jeune Barcelonais né le 13 juillet 2007, avec comme simple légende "le début de deux légendes". Sur les réseaux sociaux, beaucoup plaisantent que c'est à ce moment que Lionel Messi a "béni" Lamine Yamal. 

Une campagne en partenariat avec l'Unicef

Ces clichés datent de 2007 et non, ne sont pas le résultat de l'intelligence artificielle : cette séance photo en Lamine Yamal et Lionel Messi a bien eu lieu. À l'époque, une campagne est lancée par le quotidien sportif Sport en partenariat avec l'Unicef pour créer un calendrier solidaire. Le principe est simple : chaque mois, un joueur du FC Barcelone pose avec un enfant tiré au sort, parmi des familles précaires. 

Heureux hasard, le futur footballeur est choisi pour poser avec l'Argentin, alors que le club barcelonais avait dans son effectif des ténors comme Thierry Henry ou encore Ronaldinho. Le photographe ce jour-là, Joan Monfort, a d'ailleurs appris qui était le bébé qu'il avait photographié il y a seulement deux ans, alerté par un confrère du quotidien Sport. 

"Il m'a demandé si c'était ma photo. J'ai répondu oui. Il m'a envoyé le cliché et je lui ai demandé qui était le bébé. Il a commencé à rire et a dit : 'Lamine, Lamine'. C'est, de loin, la photo la plus célèbre que j'aie jamais prise. La probabilité que tout cela arrive équivaut à gagner au loto", racontait Joan Monfort à The Athletic, en 2024 après que la photo soit ressortie. "C'est comme si Michael Jordan arrosait LeBron James, c'est dingue", réagit auprès de Sport, un responsable du quotidien à l'époque. 

Une "prise de vue difficile"

Et le tournage n'a d'ailleurs pas été simple, le photographe mentionnait au média américain une "prise de vue difficile". "On peut dire que j'ai transpiré sang et eau pour la réussir. Lionel Messi est encore timide aujourd'hui mais il l'était bien davantage à ses débuts. Et là, il se retrouvait avec un tout petit bébé dans une baignoire en plastique remplie d'eau. Au début, il n'y a pas eu beaucoup d'interaction. C'était une situation délicate pour tout le monde. Mais, petit à petit, les choses se sont débloquées et, au final, c'est une très belle photo", détaille Joan Monfort. 

Une belle photo entre deux légendes qui vont se retrouver sur le terrain dimanche. Avant la victoire de l'Argentine contre l'Angleterre, un journaliste montrait cette photo à un Lamine Yamal souriant. "J’ai un peu grandi et Leo aussi (...) Espérons que je pourrai l’affronter en finale", lançait le jeune de 19 ans qui a vu son vœu être exaucé. Rendez-vous dimanche, sans baignoire cette fois. 

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