EN IMAGES - Euro 2016 : 6 défenseurs sur qui il faudra compter

Ils sont rarement mis en lumière malgré leur rôle tout aussi capital que les plus grandes stars mondiales du ballon rond : les défenseurs centraux. Voici une sélection non exhaustive de certains d'entre eux qui devraient s'illustrer en France du 10 juin au 10 juillet prochain. Le pays hôte, justement, peut s'appuyer sur Raphaël Varane. À 22 ans, le natif de Lille compte déjà 27 capes en Bleu (2 buts). S'il est moins utilisé ces dernières semaines au Real Madrid, qu'il a rejoint en 2011 à seulement 19 ans, le joueur formé à Lens est un cadre de l'équipe de Didier Deschamps.

Sergio Ramos, son coéquipier en club, compte pour sa part 130 sélections (10 buts) à 29 ans, ce qui fait de lui le 3e joueur le plus capé de la Roja derrière Iker Casillas (165) et Xavi (133). Autre défenseur à plus de 100 matches sous les couleurs de son pays : le Roumain Razvan Rat (108, 2 buts), capitaine de 34 ans, qui évolue au Rayo Vallecano en Espagne. Lui aussi trentenaire, Giorgio Chiellini (31 ans) totalise 82 sélections (6 buts) avec l'Italie, finaliste de la dernière édition.

La Belgique, favori de cet Euro 2016, pourra compter sur la solidité, la vision et le jeu de tête de son capitaine Vincent Kompany. À 29 ans, le joueur de Manchester City compte 71 sélections (4 buts) avec les Diables Rouges. De deux ans son cadet, l'Allemand d'origine ghanéenne Jérôme Boateng (27 ans, 57 sélections) est actuellement blessé aux adducteurs. Il espère revenir à la compétition avec le Bayern Munich en avril et être à 100% pour le grand rendez-vous de l'été.