Ligue des champions : le PSG passera par les barrages comme Monaco, l’OM éliminé sur un scénario catastrophe

Le PSG a concédé le nul contre Newcastle au Parc (1-1) ce mercredi 28 janvier et n'est pas dans le top 8 de la phase de ligue, avec pour conséquence un barrage aller-retour que le champion d'Europe devra jouer en février pour rejoindre les huitièmes de finale. 

Un barrage comme la saison dernière, mais avec une dynamique inverse: le PSG avait si bien commencé les matches en poule unique (trois victoires) qu'on le pensait parti pour être très bien placé. Mais le bilan de deux points seulement pris lors des trois dernières rencontres l'a plombé, avec une modeste 11e place au final (14 points). Une quasi punition pour le champion d'Europe en titre. 

Avec comme mauvaise nouvelle supplémentaire la blessure à une cheville de Khvicha Kvaratskhelia, remplacé par Désiré Doué dès la première période. Le PSG avait besoin de gagner pour être sûr du top 8 mais il s'est tiré une balle dans le pied: un pénalty raté par Ousmane Dembélé (mais bien stoppé par Nick Pope, 4e), et un but concédé sur un très long coup franc, juste avant la pause (45+2). Ce but-là avait de quoi faire enrager les Parisiens, mais ils ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes d'être toujours aussi fragiles sur les coups de pied arrêtés défensifs : Marquinhos a vaguement tenté de stopper la longue passe de Sandro Tonali, mais sa tête a permis à Newcastle de faire parler sa science des ballons aériens avec un nouveau coup de tête de Dan Burn pour Joseph Willock et un but évitable. Une réalisation qui a complètement rééquilibré la rencontre. 

Solide, Monaco se qualifie pour les barrages

Monaco s'est aussi qualifié pour les barrages de la Ligue des champions grâce au nul arraché de haute lutte contre la Juventus Turin (0-0) mercredi, s'offrant un rayon de soleil dans une période de crise sportive. L'ASM, qui végète à la 10e place de Ligue 1, affrontera en février le Paris SG ou Newcastle pour une place en 8es de finale face au FC Barcelone ou Chelsea. Ce programme égaye la perspective des Monégasques, qui vivent des moments très difficiles en championnat. Depuis l'arrivée de l'entraîneur Sébastien Pocognoli en octobre, plus rien ne semble aller correctement. Pourtant, ce dernier est toujours resté droit dans la tempête. 

Face à une Juve en grande forme, dans un match à quitte ou double, Denis Zakaria et ses partenaires ont montré cependant qu'ils n'avaient pas lâché leur coach. Monaco a été solide et a mérité sa qualification. Si Monaco n'a pas marqué, l'équipe de la Principauté a dominé son adversaire dans les grandes largeurs. Même si ses supporters, qui continuent de demander la démission du directeur général Thiago Scuro, ne l'ont encouragé qu'après la mi-temps, elle a fait preuve de beaucoup d'abnégation et de concentration défensive pour assurer au moins le nul. 
 
Les Monégasques auraient même dû obtenir un pénalty pour une faute de Juan Cabral sur Mamadou Coulibay (53e). Mais ni l'arbitre espagnol José María Sánchez, ni l'assistance vidéo à l'arbitrage n'ont jugé bon de visionner l'action. Qu'à cela ne tienne, Monaco est qualifié. Et l'épée de Damoclès disposée au-dessus de Pocognoli, s'est évaporée, avec grand soulagement.  

L'OM éliminé dans les dernières secondes

Scénario du pire pour Marseille. L'OM a été largement battu à Bruges (3-0), et est éliminé. L'échec est immense pour Marseille et pour son trio dirigeant Pablo Longoria-Medhi Benatia-Roberto De Zerbi. Depuis le début de saison, l'état-major du club répète que le véritable objectif est de retourner en Ligue des champions la saison prochaine, et les suivantes.  

Mais atteindre les barrages, comme Brest l'an dernier ou Bodo-Glimt et Qarabag cette saison, ne semblait pas déraisonnable. Quant au coach italien, il avait lui-même défini l'importance de ce match à Bruges en parlant de rencontre "historique" pour l'OM. 
Il est malheureusement possible que ce match reste effectivement dans l'histoire du club olympien, qui a vu le sol s'écrouler sous ses pieds à la dernière seconde de la soirée, quand Benfica a inscrit un quatrième but face au Real Madrid, grâce à... son gardien Anatoliy Trubin à la fin du temps additionnel (90e+8, 4-2). 

Au-delà du désastre brugeois, l'OM regrettera sans doute les points perdus en fin de match face au Real Madrid et, surtout, l'Atalanta Bergame et le Sporting Lisbonne, deux équipes largement à sa portée. Mais le Cercle Bruges l'était sans doute aussi.  
Posé au milieu du brouillard, un peu à l'écart du superbe centre-ville de Bruges, le vieillissant stade Jan Breydel avait certes mercredi des airs d'enceinte-traquenard mais l'OM avait donc  pour lui, a priori, les mathématiques. 

Pour voir les Marseillais rester à la porte des barrages, il fallait une improbable combinaison de résultats défavorables ajoutée à une défaite face aux Brugeois. Mais l'improbable s'est très vite matérialisé et le cauchemar a pris forme, au fil d'une performance marseillaise d'une très grande faiblesse. Rien n'a fonctionné mercredi à Bruges. L'OM a joué affreusement lentement, les choix de départ de Roberto De Zerbi ont été perdants, comme l'a montré la sortie de Hamed Traoré dès la pause, et son système a souvent paru illisible. Bruges, de son côté, ne s'est pas posé de questions. Les Belges devaient gagner pour se qualifier (ce qu'ils ont réussi) et ils ont choisi la voie la plus simple, en filant directement à l'attaque. 

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