Comptes à rebours, VAR et cartons rouges... Quelles seront les nouvelles règles en vigueur lors de la Coupe du monde 2026

La Coupe du monde approche à grands pas et avec elle, viendra son lot de nouveautés. Si le format à 48 équipes pour la première fois promet de nombreux calculs à l'issue du premier tour, de nombreuses modifications liées à l'arbitrage ont été entérinées par l'International Football Association Board (IFAB), l'instance qui régit les lois du jeu, et la Fifa.

L'idée globale de ces changements ? Tenter de réduire au maximum les gains de temps de certaines équipes en position favorable, afin de limiter l'impact de l'antijeu. Mais également un système de sanction plus adapté, que ce soit pour des suspicions d'actes discriminants ou des protestations vis-à-vis de décisions arbitrales.

RTL fait le point pour que vous n'arriviez pas perdus à l'approche de la compétition retransmise en exclusivité sur M6 et M6+, où les deux représentants français au sifflet seront Clément Turpin et François Letexier, mais pas Stéphanie Frappart qui était présente en 2022.

La touche ou le corner à l'adversaire si le compte à rebours n'est pas respecté

Pour privilégier le temps de jeu effectif, les joueurs qui prennent trop de temps pour effectuer une touche ou un dégagement au pied seront sanctionnés. En février, l'IFAB a annoncé : "Si l'arbitre estime qu'une touche ou un six-mètres est délibérément retardé par une équipe", il peut effectuer un compte à rebours visuel de cinq secondes avec ses mains. Passé ce délai, la touche sera donnée à l’équipe adverse, tandis que celle-ci bénéficiera d'un corner si la situation jugée trop longue implique un six-mètres. Cela peut s'accompagner d'un carton jaune au joueur ayant tardé.

Une infériorité numérique temporaire en cas de changement trop long

Dans cette même optique, les responsables du football international veulent mettre fin aux gains de temps sur les sessions de remplacements. Si depuis plusieurs saisons, un joueur peut être invité à quitter le terrain à n'importe quel endroit pour aller plus vite, l'IFAB met en place un chronomètre de dix secondes à partir du moment où le numéro du sortant est affiché sur le panneau du quatrième arbitre. S'il est toujours sur la pelouse après ce timing, il devra tout de même sortir mais son remplaçant ne pourra entrer qu'au bout d'une minute, ce qui revient donc à une pénalité puisque son équipe évoluera à dix joueurs jusqu'à l'arrêt de jeu suivant.

Une minute à patienter pour revenir après une blessure

Enfin, toujours pour limiter les tentatives de vices. Les joueurs voulant casser le rythme avec une blessure devront quitter les limites du terrain et attendre, là aussi, une minute si leur cas nécessite un arrêt du jeu. Une situation qui devrait donc survenir à chaque entrée des staffs médicaux sur le pré. Reste à savoir si cela occasionne moins de crampes des différents acteurs en fin de partie.

Le périmètre de la VAR étendu

Par ailleurs, le périmètre de la VAR va être étendue. En plus des quatre situations déjà connues (carton rouge direct, hors-jeu, pénalty, mauvais joueur sanctionné), les arbitres pourront désormais voir leurs décisions corrigées en cas de "cartons rouges résultant d'un deuxième carton jaune manifestement injustifié", une "erreur d'identité lorsqu'un carton est donné à un joueur alors que la faute a été commise par un autre joueur de l'autre équipe" et pour les "corners manifestement accordés à tort", peut-on lire sur le site de l'IFAB.

La jurisprudence Prestianni-Vinicius...

Tout joueur se couvrant la bouche lors d'une altercation verbale avec un adversaire sera sanctionné d'un carton rouge, a décidé la Fifa afin d'endiguer les débordements racistes. "Tout joueur se couvrant la bouche lors d'une confrontation avec un adversaire" pourra être exclu du terrain, a écrit la Fifa dans un communiqué. 

Cette nouvelle règle fait suite à la polémique suscitée en février, lorsque l'ailier de Benfica Gianluca Prestianni avait été accusé d'avoir proféré des insultes racistes en se cachant la bouche à l'encontre de la star brésilienne du Real Madrid Vinicius Jr lors d'un match de Ligue des champions. L'Argentin, mis en cause, avait nié tout propos de ce type (il a dit avoir eu des paroles homophobes) mais avait écopé de six matchs de suspension, dont trois avec sursis.

... et celle de la finale de la CAN

Une autre modification des lois du jeu adoptée cette semaine prévoit un carton rouge pour éviter qu'une situation vue en ce début d'année 2026 se reproduise : en l'occurrence, contre les joueurs quittant le terrain pour protester contre une décision arbitrale comme cela a été le cas lors de la finale de la CAN. 

Une partie des joueurs du Sénégal, le sélectionneur Pape Thiaw et son staff ont décidé de rentrer aux vestiaires à Rabat après qu'un penalty eut été accordé au Maroc dans le temps additionnel. Le Sénégal a ensuite remporté la finale après prolongation mais a été déchu de son titre par la Confédération africaine, une décision choc toujours contestée devant le Tribunal arbitral du sport.

La règle pour les accumulations des cartons jaunes adaptée au format

Lors des précédentes Coupes du monde, les cartons jaunes étaient remis à zéro après les quarts de finale, sachant qu'un joueur était suspendu après avoir écopé d'un deuxième carton jaune sur la période de cinq matchs (les poules, huitièmes et quarts). Mais avec l'ajout de seizièmes de finale en raison du nouveau format à 48 équipes, la Fifa a décidé d'adapter cette règle : cette amnistie aura ainsi lieu une première fois après les poules (trois matchs), puis avant les demi-finales (seizièmes, huitièmes, quarts).

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