Tour de France : le Britannique Mark Cavendish abandonne après une chute lors de la 8e étape

Le rêve s'envole pour Cavendish. À 38 ans, l'homme aux 34 victoires sur le Tour de France, qui visait à battre le record de victoires d'étape qu'il détient avec Eddy Merckx, a abandonné sur la 8e étape samedi après une chute. Le sprinteur de l'île de Man a chuté au milieu du peloton à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée. Se tenant l'épaule droite, le coureur d'Astana est monté dans l'ambulance, les larmes au yeux.

Désigné par la plupart de ses pairs comme le meilleur sprinteur de tous les temps, Cavendish est allé au sol sur une portion plate et a priori sans danger. Un paradoxe pour le "Manxman" qui a affronté tellement de dangers au cours de sa carrière dans les sprints à haute vitesse. Sauf s'il change d'avis, le Britannique ne reviendra pas sur le Tour de France puisqu'il a annoncé lors du dernier Giro qu'il allait arrêter sa carrière à la fin de la saison.

Son compteur de victoires sur la Grande Boucle restera donc bloqué à tout jamais à 34 succès, autant qu'Eddy Merckx, le plus grand de tous les temps, vainqueur aussi de cinq Tours de France.