La plus longue (186,5 km) des quatre étapes alpestres est la seule qui ne se termine pas en montée. Mais elle comporte sept difficultés majeures. Dans la première moitié du parcours, on trouve dans l'ordre le col Bayard (6,3 km à 7 %, 2e catégorie), la rampe du Motty (2,3 km à 8,3%, 3e catégorie), la côte de la Mure (2,7 km à 7,5%, 3e catégorie), le col de Malissol (2 km à 8,7%, 3e catégorie), le col de la Morte (3,1 km à 8,4 %, 2e catégorie).
Les 60 derniers kilomètres offrent le morceau de choix de cette 18e étape, le col du Glandon (hors catégorie et ses 21,7 km de montée à 5,1 % pour grimper à 1.924 m). Suivent les 18 lacets de Montvernier (3,4 km à 8,2 %, 2e catégorie), une nouveauté, avant l'arrivée dans la vallée, à Saint-Jean-de-Maurienne.
Une étape longue, rugueuse
Laurent Jalabert
Pour Laurent Jalabert, cette 18e étape s'annonce "longue, rugueuse". Le consultant RTL prévoit "un départ musclé" avec, dès la sortie de Gap, le col Bayard. "Il va falloir être chaud au départ pour pouvoir prendre la bonne échappée".
Viendra ensuite le col du Glandon, qui "est quand même bien loin" de l'arrivée mais qui "est un tremplin intéressant pour passer à l'attaque en vue de déstabiliser le maillot jaune (...) Il restera les lacets de Montvernier, télégéniques, mais pas sûr que ce soit décisif pour chambouler le classement général", estime l'ancien champion français.
4 juillet : 1ère étape, Utrecht (Pays-Bas) - Utrecht, 13,8 km (contre-la-montre individuel) 5 juillet : 2e étape, Utrecht - Zelande (Pays-Bas), 166 km
6 juillet : 3e étape, Anvers (Belgique) - Huy (Belgique), 159,5 km
7 juillet : 4e étape, Seraing (Belgique) - Cambrai, 223,5 km
8 juillet : 5e étape, Arras - Amiens Métropole, 189,5 km
9 juillet : 6e étape, Abbeville - Le Havre, 191,5 km
10 juillet : 7e étape, Livarot - Fougères, 190,5 km11 juillet : 8e étape, Rennes - Mûr-de-Bretagne, 181,5 km
12 juillet : 9e étape, Vannes - Plumelec, 28 km (contre-la-montre par équipes)
13 juillet : repos
14 juillet : 10e étape, Tarbes - La Pierre-Saint-Martin, 167 km
15 juillet : 11e étape, Pau - Cauterets Vallée de Saint-Savin, 188 km
16 juillet : 12e étape, Lannemezan - Plateau de Beille, 195 km
17 juillet : 13e étape, Muret - Rodez, 198,5 km
18 juillet : 14e étape, Rodez - Mende, 178,5 km
19 juillet : 15e étape, Mende - Valence, 183 km
20 juillet : 16e étape, Bourg-de-Péage - Gap, 201 km
21 juillet : repos
22 juillet : 17e étape, Digne-les-Bains - Pra-Loup, 161 km
23 juillet : 18e étape, Gap - Saint-Jean-de-Maurienne, 186,5 km
24 juillet : 19e étape, Saint-Jean-de-Maurienne - La Toussuire Les Sybelles, 138 km
25 juillet : 20e étape, Modane Valfréjus - Alpe d'Huez, 110,5 km
26 juillet : 21e étape, Sèvres Grand Paris Seine Ouest - Paris Champs-Elysées, 109,5 km
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