Reims décroche le grand départ du Tour de France 2028

Les organisateurs du Tour de France ont annoncé ce lundi 18 mai que l’édition 2028 débutera dans la cité rémoise, avec quatre premières étapes tracées dans le Grand Est. Le parcours passera notamment par Charleville-Mézières, Épernay, Metz, Thionville et Verdun.

Reims était en concurrence avec la candidature du Luxembourg. Le Grand-Duché devrait néanmoins bénéficier d’un passage important lors de cette 115e édition. En raison des Jeux olympiques de Los Angeles, la course partira exceptionnellement le 24 juin pour une arrivée prévue le 16 juillet à Paris.

"On avait deux très belles candidatures. Ça se joue sur la nécessité pour nous d'avoir régulièrement des grands départs en France", a expliqué à l'AFP le directeur du Tour, Christian Prudhomme, au moment d'officialiser le choix lors d'une conférence de presse à Reims.

Un retour de la France après deux départs à l'étranger

Depuis Brest en 2021, seule l’édition 2025, partie de Lille, s’est élancée depuis la France. Entre-temps, plusieurs départs ont été organisés à l’étranger : Copenhague en 2022, Bilbao en 2023 et Florence en 2024.

Cette année, le Tour partira de Barcelone, puis d’Édimbourg l’an prochain. D’autres pays, comme la Slovénie, l’Allemagne ou la République tchèque, sont déjà candidats pour les éditions suivantes. "J'assume et je revendique les grands départs à l'étranger. Mais on ne peut pas faire cinq ans consécutifs sans départ de France", insiste M. Prudhomme.

L’année 2029 aurait aussi pu convenir pour un retour sur le territoire national. Mais la perspective des élections départementales et régionales en 2028, susceptibles de modifier les exécutifs locaux, a conduit ASO à avancer ce choix.

Un tracé pas encore entièrement dévoilé

Treizième ville de France avec près de 178.000 habitants, Reims possède déjà une histoire avec la Grande Boucle. Elle avait accueilli le départ de la première étape en 1956, remportée par André Darrigade.

Depuis, la ville a été le théâtre de huit autres départs et de neuf arrivées d’étape, souvent conclues au sprint. La dernière remontait à 2019, lorsque Julian Alaphilippe portait le maillot jaune. 

Le détail précis du parcours 2028 n’a pas encore été dévoilé. ASO a simplement communiqué, sans ordre particulier, les noms des autres villes concernées par les quatre premières étapes : Charleville-Mézières, Épernay, Metz, Thionville et Verdun. La première étape semble destinée aux sprinteurs, tandis que la deuxième, plus accidentée, pourrait favoriser un changement de maillot jaune.

Le peloton devrait ensuite prendre la direction du Luxembourg, où une ou plusieurs étapes pourraient être organisées afin de saluer une candidature jugée "formidable" par Christian Prudhomme.

Le patron du Tour explique avoir proposé au Premier ministre luxembourgeois Luc Frieden un passage fort dans le pays, à l’occasion du centenaire de la deuxième victoire de Nicolas Frantz et des 70 ans du sacre de Charly Gaul. Une proposition qui a reçu un accueil favorable.

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