4 min de lecture

"On l'a visualisé" : Antoine Dupont numéro 10 du XV de France, le pari de Fabien Galthié pour le choc contre l'Afrique du Sud

Titularisé seulement à huit reprises à ce poste en club, le génie toulousain va débuter en n°10 avec les Bleus lors du choc contre l'Afrique du Sud en Championnat des nations. Vendredi 13 novembre au Stade de France, il sera associé avec Maxime Lucu avec qui il n'a joué que 12 minutes en charnière durant sa carrière internationale.

Antoine Dupont après la victoire du XV de France contre les Fidji lors du Championnat des nations, le 7 novembre 2026 à Lyon.

Crédit : Jeff PACHOUD / AFP

Je m'abonne à la newsletter « Sport »

Mettre RTL en favori sur Google

Fabien Galthié a visiblement plus d'un tour dans son sac. Une charnière composée de deux demis de mêlée, Maxime Lucu en 9 et Antoine Dupont à l'ouverture, le retour de Grégory Alldritt, un an après... Face à l'hécatombe de blessés qui plombe le XV de France, le sélectionneur des Bleus a fait des paris audacieux pour affronter l'Afrique du Sud, vendredi 13 novembre au Stade de France, pour le choc de la 5e journée du Championnat des nations.

En l'absence de Romain Ntamack, blessé à son épaule gauche - disloquée samedi à Lyon lors de la victoire contre les Fidji (54-17) -, le patron des Bleus avait peu de choix en charnière, les trois autres titulaires habituels du poste, Matthieu Jalibert, Thomas Ramos et Antoine Hastoy étant aussi sur le flanc.

Mais si on s'attendait à voir le poste confié à Lucu, lui qui l'a occupé pendant 46 minutes contre les Flying Fijians, c'est bien Dupont qui a été envoyé au feu. Un sacré défi, puisqu'il a seulement été titularisé huit fois à ce poste en club, la dernière fois en mars 2024.

"On en a plus discuté qu'entraîné"

"C'est un challenge dans lequel on a pris beaucoup de plaisir à essayer de concevoir quelque chose qui puisse nous apporter le plus d'assise, le plus d'équilibre dans notre conduite du jeu. Ce sont deux joueurs qui ont beaucoup d'expérience. Deux icônes qu'on a souhaité associer pour mener cette équipe de France. Ça ne sera pas simple. On en a plus discuté qu'entraîné. Mais on l'a visualisé : on pense que c'est la meilleure solution", a détaillé Galthié face à la presse mercredi à Marcoussis.

La tâche sera d'autant plus ardue que se présentent les quasi-indestructibles sud-africains, doubles champions du monde en titre, qui restent sur un 66-7 contre l'Italie le week-end passé et trois autres succès dans cette nouvelle compétition. "Je pense que les Français choisiront un 10 plus physique, avant de faire entrer Lucu lorsque le jeu sera plus ouvert", avait imaginé lundi Rassie Erasmus, sélectionneur des Boks mais surtout roi des provocations, semblant s'attendre au repositionnement de Kalvin Gourgues. Reste que le jeune centre Toulousain est toujours placé comme 13, aux côtés de l'inamovible Yoram Moefana, et c'est donc Dupont qui affrontera le joyau Sacha Feinberg-Mngomezulu en 10.

"Il y a beaucoup de sélectionneurs", a ironisé Galthié. Prépare-t-il en réalité un coup de bluff pour déstabiliser l'adversaire qui l'a tant fait souffrir en quart de finale du Mondial 2023 (28-29), puis en test match l'an passé malgré une demi-heure en supériorité numérique (17-32) ?

C'est en tout cas la première fois que le sélectionneur aligne un 9 de formation comme ouvreur. Avant les Fidji, Lucu et Dupont s'étaient côtoyés une seule fois à la charnière des Bleus, pendant 12 minutes, contre l'Italie lors du Tournoi 2025. À l'époque, c'était déjà le Toulousain qui avait glissé à l'ouverture, à la place de Ramos, cédant sa place derrière le pack au métronome de l'UBB.

Le précédent Morgan Parra

Autre pari du sélectionneur dans ce XV de France, le retour au cœur de la troisième ligne de Grégory Alldritt. Absent des radars bleus depuis sa 58e et dernière sélection, le 22 novembre 2025, contre les Wallabies au Stade de France, le Rochelais profite du bon début de saison de son club mais surtout des nombreux blessés en troisième ligne (Boudehent, Jegou, Jelonch pour les plus récents).

Le Lyonnais Guillard, candidat évident au poste de troisième ligne centre, a lui été maintenu en 5, en l'absence du colosse toulousain Meafou, lui aussi à l'infirmerie. Le Toulousain François Cros rebascule au poste de flanker, le Bordelais Cameron Woki conserve sa place en N°7. Par rapport à l'équipe victorieuse des Fidji, le sélectionneur a apporté un troisième changement dans son XV de départ, avec le retour de Julien Marchand au talon à la place du Bordelais Maxime Lamothe, qui sort de la feuille de match. Le Toulousain compte 46 sélections de plus sur la balance mais surtout un profil plus physique et des qualités exceptionnelles de gratteur de ballons.

Avec ce XV de départ bricolé, les Bleus ont-ils une chance face aux golgoths sud-africains ? L'histoire du rugby français donne des signes d'espoir : au Mondial 2011 en Nouvelle-Zélande, c'est avec un N°9 au poste de N°10, le Clermontois Morgan Parra, que les tricolores étaient allés jusqu'en finale, faisant trembler jusqu'au bout les All Blacks (8-7). Pour autant, tout indique que les enseignements de cette soirée dyonisienne vendredi, seront à relativiser au vu du contexte, même à un an de la prochaine Coupe du monde australienne.

La rédaction vous recommande