Marathonien depuis à peine deux ans : qui est Sabastian Sawe, le Kenyan qui a couru un marathon en moins de deux heures ?

Il est le tout premier homme à courir un marathon en moins de deux heures. Sabastian Sawe a marqué l'histoire de la course à pied ce dimanche 26 avril. En plus d'arriver en premier, le Kenyan a franchi la ligne d'arrivée du Marathon de Londres en seulement 1 heure, 59 minutes et 30 secondes, après 42,195 kilomètres d'efforts. 

L'athlète a pulvérisé l'ancien record du monde établi par Kelvin Kiptum en 2 heures, 1 minute et 25 secondes en avril 2023. "Je suis si heureux aujourd'hui à Londres. Ce record du monde représente beaucoup pour moi, ma famille et aussi pour mon pays. Ça montre que le Kenya produit de grands talents", a réagi le vainqueur du marathon londonien après la course. 

Marathonien depuis seulement 2 ans

Humilité, gentillesse et discrétion. À 31 ans, Sabastian Sawe est connu pour ça. Pourtant, on le surnomme l'assassin silencieux. Car oui, il tue le chronomètre : 17 secondes seulement pour parcourir 100 mètres. 

On pourrait se dire qu'Usain Bolt, recordman du monde du 100m sur piste, est beaucoup plus rapide avec son chrono de 9,58 secondes. Sauf que Sabastian Sawe enchaîne cette performance 420 fois de suite. Il se permet même d'accélérer dans la deuxième partie de course. 

Un scénario inouï pour l'homme qui n'avait encore jamais couru aucun marathon il y a deux ans. Son truc à lui, c'était le semi. Malgré ça, le jour où Sabastian franchit le cap de la discipline à Valence, il gagne et enchaîne Londres, Berlin et encore Londres. Le résultat est sans appel : quatre victoires en autant de participations. 

Une famille de coureurs

On peut dire que Sawe est né pour courir. Son pays, le Kenya, est le berceau des plus grands coureurs de fond. Chez lui, le running est une discipline familiale : sa mère était un grand espoir du sprint et son oncle s'est illustré sur le 800 mètres. Malgré tout, ses proches l'encouragent au départ à faire autre chose et le conseillent de trouver un emploi stable, comme dans la police, par exemple. 

Le jeune Kenyan est resté accroché à son rêve. Il y a six ans, il est recruté comme lièvre, pour aider les champions à maintenir la bonne allure. Sauf que les meneurs se retrouvent de plus en plus souvent derrière, alors que Sabastian, lui, donne l'impression de voler. 

Fermement opposé au dopage

Ne lui parlez surtout pas de dopage. Il a lui-même demandé des contrôles beaucoup plus nombreux à l'Unité d'intégrité de l'athlétisme (AIU). Un passage obligatoire pour l'athlète. "Le dopage est devenu un vrai cancer. On a besoin de montrer qu'on peut courir vite, de façon très propre et qu'il n'y ait pas le moindre doute", a-t-il jugé dans le podcast Podium Athletics le 15 avril 2026. 

Durant les deux mois qui ont précédé le marathon de Berlin, l'an dernier, Sabastian Sawe a été contrôlé 25 fois. Depuis son record hier, on entend aussi beaucoup parler des nouvelles générations de baskets ultra performantes, très légères qui pèsent moins de 100 grammes. Sawe fait bien de répéter qu'un marathon, c'est beaucoup d'entraînement et de discipline, et qu'une paire de chaussures ne va pas vous transformer en recordman.