Ce vendredi 2 août, les premières épreuves d'athlétisme des Jeux olympiques de Paris 2024 ont commencé au Stade de France. Les décathloniens, les sprinteuses ou encore le Français Yann Schrub pour la finale du 10.000m (21h20) vont fouler une drôle de piste puisque celle-ci est violette.
"Notre volonté était d'avoir une couleur originale", indique Alain Blondel, responsable des épreuves d'athlétisme et de para-athlétisme, au Parisien. Premier pari réussi puisque lors des autres compétitions le tartan a souvent une couleur plus rougeâtre. La société qui fournit les pistes en caoutchouc vulcanisé depuis 1992 n'avait d'ailleurs jamais dû utiliser de violet.
Lors des JO de Rio en 2016, la piste était, quant à elle, bleue. Selon plusieurs chercheurs, cette couleur permet une meilleure concentration et une moindre fatigue visuelle. Il n'est pas prouvé que le violet ait les mêmes vertus.
De manière plus terre à terre, la Fédération internationale d'athlétisme et le diffuseur des Jeux, OBS (Olympic Broadcasting Services), ont mené de longues discussions pour aboutir à cette piste lavande qui offrirait de meilleurs contrastes au niveau de la prise d'image. "Notre approche, c'est vraiment que les athlètes soient au premier plan", assure Alain Blondel.
Entre 1984 et 1996, Carl Lewis a remporté cinq de ses neuf médailles d'or olympique sur des pistes rouges traditionnelles. Pourtant, il ne semble pas regretter ce changement. "J'adore ! C'est unique, c'est différent. Paris est bien la ville de la mode. Ça va donner des images dingues à la télévision", s'est-il exclamé auprès de France Télévision. Espérons que le violet porte bonheur aux Bleus.
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