F1 : à quoi servent les essais hivernaux qui débutent mercredi à Barcelone ?

Les supporters, les fans de Formule 1, mais aussi et surtout les principaux intéressés, pilotes et écuries, attendent avec impatience ces essais hivernaux qui débutent pour trois jours, mercredi 23 février. 

C’est sur le circuit de Montmeló, situé en altitude au Nord de Barcelone, que va se tenir cette première session, la seconde se tenant sur le tracé de Sakhir à Bahreïn du 10 au 12 mars. Si cette première salve d’essais se fera à huis clos, le public sera autorisé à y assister à Bahreïn, où se tiendra une semaine plus tard le premier Grand Prix de la saison 2022. 

Ces essais de pré-saison en Catalogne s'annoncent ô combien importants cette année compte tenu de la nouvelle réglementation mise en place par la FIA. Ils vont permettre aux écuries de tester la nouvelle aérodynamique imposée par ce règlement 2022, mais aussi les pneus et leurs nouvelles dimensions. Chaque écurie est libre de rouler à sa guise et de faire différents réglages sur leur monoplace.

Nous chercherons à comprendre le potentiel de la voiture

Dave Robson, directeur de la performance chez Williams

"Pendant ces essais, nous chercherons à comprendre le potentiel de la voiture et comment elle répond aux changements que nous apportons, en recueillant des données et des connaissances auxquelles nous pourrons faire appel au cours de la saison", explique Dave Robson, directeur de la performance chez Williams.

À l’exception de Alfa Romeo, qui ne dévoilera sa nouvelle monoplace C42 qu’après les essais de Barcelone, toutes les écuries feront rouler leur nouvelle voiture sur le circuit de Montmeló, où se tiendra le Grand Prix d’Espagne le 22 mai. C’est Lewis Hamilton qui détient le record du tour (1'16"741) sur ce circuit, temps réalisé lors des qualifications du GP d’Espagne l’an passé.