Basket : Thomas Heurtel menacé d'exclusion de l'équipe de France pour avoir signé en Russie

Thomas Heurtel (33 ans, 99 sélections) reportera-t-il la tunique de l'équipe de France de basket ? Le meneur de jeu français risque l'exclusion de la sélection nationale s'il est "amené à jouer" avec le Zénith Saint-Pétersbourg. Le club russe a annoncé la venue du joueur français pour une année (plus une autre en option) ce mercredi 21 septembre. 

Moins de 24 heures après cette annonce, la Fédération française de basket-ball (FFBB) a réagi jeudi 22 septembre dans un communiqué. "Si Thomas Heurtel était amené à jouer avec le club du Zénith (...) le meneur de jeu ne respecterait plus les critères de sélection pour les prochaines échéances internationales", a indiqué la FFBB. 

Le 28 juillet dernier, le bureau fédéral de la Fédération avait annoncé que les joueurs et les joueuses, évoluant en Russie ou en Biélorussie, ne pourraient plus porter les couleurs de l'équipe de France jusqu'à la fin du conflit entre la Russie et l'Ukraine. 

Heurtel a signé une attestation

Présent lors du dernier Euro, Thomas Heurtel avait signé une attestation "indiquant qu'il n'était pas engagé et qu'il n'envisageait pas de signer avec un club russe ou bélarusse", précise la FFBB. Un document signé par l'ensemble des joueurs sélectionnés pour cette compétition. L'équipe de France s'est inclinée, dimanche 18 septembre, face à l'Espagne en finale.

La FFBB a nié être au courant de la signature de Thomas Heurtel avec le Zénith Saint-Pétersbourg, assurant avoir appris la nouvelle sur Twitter. Si Heurtel choisit de ne pas activer son option, le meneur de jeu français aurait une chance de retrouver les Bleus pour la prochaine Coupe du monde en 2023 (si la France parvient à se qualifier) ainsi que pour les Jeux olympiques de 2024, organisés à Paris.