24 Heures du Mans : une épreuve pour les femmes des pilotes

Les 24 Heures du Mans sont une course mythique pour les pilotes, mais aussi une épreuve pour leurs compagnes, dont les émotions sont mises sur alternateur tout au long de la semaine. 
   
Car les risques sont bien présents sur la piste de Mulsanne, comme l'a à nouveau démontré la très violente sortie de piste, à plus de 270 km/h, de Loïc Duval, lors des essais libres mercredi, et le crash entre l'Audi et la Toyota en début de course.

Inquiète, mais contente pour son compagnon

Pour les femmes de pilotes, le calvaire commence gentiment lors de la journées-test. "Là, on voit la réalité", explique Clémentine Antunes, la compagne de Tristan Gommendy, auteur de la pole position des LMP2 sur une Ligier-Nissan. 

"Avant la peur et les risques, c'est une grosse émotion. Parce que ce sont les 24 Heures du Mans et les pilotes en rêvent tous. À travers lui, on est heureuse comme tout, parce que lui, il réalise son rêve." 

On ne peut pas retenir son émotion

Clémentine Antunes

Lors du départ, "l'émotion monte", témoigne la jeune femme. "Ma plus grande joie, c'est quand il descend de la voiture, parce qu'on est en apnée pendant tous ses relais", confie-t-elle. "L'année dernière, une pièce a cassé dans les Hunaudières, il a rattrapé la voiture, mais il a eu un accident assez compliqué, là où le pilote s'est tué l'année dernière", se souvient-elle. "Du coup, on ne peut pas retenir son émotion. On ne voit qu'à travers la télé. On ne peut pas l'aider.
"Le ventre fait des siennes, on a l'estomac noué, explique la jeune femme, qui vit ses deuxièmes 24 Heures du Mans. On dort très peu, mais j'arrive à manger. Je suis dans les stands avec la couverture. C'est important pour moi d'être là quand il finit son relais, et, je pense pour lui aussi."