À seulement 39 ans, Nelsan Ellis est décédé des suites d'une crise cardiaque samedi 8 juillet, a annoncé son manager à la CNN. L'acteur américain faisait partie de la famille HBO grâce à la série True Blood. Il incarnait un cuisinier gay et médium nommé Lafayette et était devenu le personnage préféré des fans de la série, diffusée de 2008 à 2014. Un rôle qui lui aura notamment permis de percer dans le cinéma. Il était apparu dans le Soliste ou encore dans La Couleur des sentiments.
"Nous sommes extrêmement attristés par le décès de Nelsan Ellis", a déclaré HBO dans un communiqué. "Nelsan était un membre de longue date de la famille HBO, qui se souviendra affectueusement de son interprétation révolutionnaire de Lafayette (..) Nelsan manquera profondément à tous ses fans et à nous, chez HBO".
De nombreux fans se sont émus du décès de l'acteur et ont posté sur les réseaux sociaux, un extrait de la série où le personnage d'Ellis se confronte à une table de clients homophobes. L'actrice Octavia Spencer, l'une des vedettes de La Couleur des sentiments a tweeté : "Mon cœur est brisé en pensant à ses enfants et à sa famille".
L'acteur de True Blood, Joe Manganiello, s'est quant à lui dit "dévasté par la perte de son ami et partenaire à l'écran Nelsan Ellis. C'était une personne merveilleuse, un pionnier et un artiste unique".
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