Augusto Pinochet : qui est ce tyran ayant fait sombrer le Chili dans une impitoyable dictature ?

Augusto Pinochet Ugarte est né en 1915 à Valparaiso, au Chili. Il a de lointaines origines françaises puisqu'il est issu d'ailleurs d'une famille d'origine bretonne qui a émigré au Chili au XVIIIe siècle. Pinochet grandit dans une famille de la classe moyenne. 

À 16 ans, il entre à l'école militaire de Santiago. Il gravit les échelons, fait des études de droit et devient professeur de géographie à l'école militaire de Santiago du Chili. Rien ne prédispose alors Pinochet à devenir un tyran sanguinaire. Pas très intelligent, pas très charismatique avec sa voix fluette, c'est un soldat discret qui exécute les ordres qu'on lui donne. 

Le 11 septembre 1973, le Chili est secoué par un coup d'État militaire mené par Augusto Pinochet. Le président Salvador Allende, élu démocratiquement, est renversé et se suicide dans le palais de la Moneda.

Le coup d'État du 11 septembre 1973

Ce jour marque le début d'une dictature qui durera 16 ans, caractérisée par une répression féroce et la suspension des libertés fondamentales. Le pays, autrefois modèle de démocratie en Amérique latine, sombre dans la terreur.

Sous le régime de Pinochet, la répression est systématique et impitoyable. Les opposants politiques, principalement des socialistes et des communistes, sont arrêtés, torturés et souvent exécutés. Le stade de Santiago devient un symbole de cette brutalité, transformé en camp de détention où des milliers de personnes subissent des traitements inhumains. Les méthodes de torture sont d'une cruauté extrême, et les disparitions forcées se multiplient.

Selon les chiffres officiels, la dictature de Pinochet a fait au moins 3.200 morts, autant de disparus et près de 40.000 personnes torturées, sans oublier toutes celles et ceux qui se sont exilés, notamment en France.

L'impunité et les tentatives de justice

Malgré les atrocités commises, Pinochet échappe à la justice. Arrêté à Londres en 1998, il est libéré pour raisons de santé et retourne au Chili, où il ne sera jamais jugé. Jusqu'à sa mort en 2006, il ne montre aucun remords pour ses actes. Cette impunité est une source de douleur pour les familles des victimes, qui continuent de réclamer justice et vérité pour leurs proches disparus.

Aujourd'hui, le Chili est toujours divisé sur la question de l'héritage de Pinochet. Un musée de la mémoire a été créé pour commémorer les victimes, mais le pays reste marqué par des tensions entre les partisans de l'ancien dictateur et ceux qui demandent des comptes. 

Augusto Pinochet meurt en 2006, à l'âge de 91 ans, sans avoir présenté la moindre excuse pour ses victimes, déclarant même dans une de ses dernières interviews : "Je ne compte pas demander pardon à qui que ce soit. Au contraire, c'est aux autres de me demander pardon, les marxistes, les communistes". 

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