"Toute la ville s'est prise au jeu" : dix ans après le tournage de "Dunkerque" de Christopher Nolan, les habitants se souviennent

Dix ans plus tard, les habitants du Nord restent marqués par le tournage de Dunkerque, le blockbuster de Christopher Nolan sur la Seconde guerre mondiale. C'est en juin 2016 que la grosse production américaine a débarqué sur la digue de la commune du Nord et la grande plage de Malo-les-Bains, une plongée en 1940, en pleine Opération Dynamo.

"Toute la ville s'est prise au jeu. Un matin, quand je suis allé conduire mon fils à l'école, je suis tombé nez à nez devant la maison sur Christopher Nolan et son chef opérateur", raconte à RTL Julien Nonnez, infirmier et cinéphile averti comme son épouse Julie. Ils habitent le quartier où les premières scènes de fusillade ont été tournées. 

"On a participé vraiment de l'intérieur puisque la maison apparaît dans le film. Moi, j'ai eu la chance de faire de la figuration. J'étais 'French troop' (un soldat français, NDLR) dans une des premières scènes du film où on voit justement le soldat anglais qui évacue vers la plage. Nous, on tient les barricades en fait à ce moment-là", se souvient-t-il.

On avait l'occasion de manger à table au midi avec Christopher Nolan, avec Harry Styles...

Rémi Bécuwe sur RTL

Ils sont près de 2.000 figurants à avoir été mobilisés pour ce tournage hors normes. Le réalisateur américain, qui tenait à rester discret, a fait reconstituer la passerelle en bois où ont été évacués les militaires avec de vrais bateaux Destroyer et des avions d'époque.

"Tout ce qui pouvait laisser à penser qu'on était à l'époque en 2016 était effacé. Même le sol qui était goudronné était recouvert de sable", raconte Julien. Alors que Julie ajoute : À un moment, j'entends des tirs. On se croirait en 40 pendant la guerre. On s'est retrouvés dans le noir, vraiment enfermés. C'était impressionnant."

Ce film contient peu de dialogue, mais on sent bien la tension qui régnait et qui a touché les habitants de la station nordiste de Malo, comme Rémi Bécuwe, jeune élu local, également figurant : "On devait prévenir la population avec les explosions qu'il y avait sur la plage, les avions qui passaient. À un moment donné, je crois qu'on était plus de 1.200 figurants en même temps. Il mettait au loin des fausses silhouettes pour rajouter un peu cet effet nombre et cet effet masque."

"On avait des moments où c'était beaucoup plus intimiste. On avait l'occasion de manger à table au midi avec Christopher Nolan, avec Harry Styles, etc", se souvient l'élu local. 

Le tourisme de mémoire

Dunkerque a profité d'un bon coup de projecteur avec ce film. Entre villas Belle Époque, cabines de plage le long du rivage sur près de 7 km, on peut profiter du bon air, des terrasses et de la mer. Station nature et familiale qui reste une terre de tournage, nous confirme Marjorie Eloy, adjointe en charge du tourisme à Dunkerque.

"Ça a un passé lourd, mais aujourd'hui la plage est devenue attractive avec justement ces nombreux touristes qui viennent profiter d'une station balnéaire qui a été totalement réaménagée, ce qui a permis derrière d'avoir de nombreux autres tournages. Et c'est vrai que grâce à notre cellule cinéma, aujourd'hui on a un jour sur trois où on a des tournages films, séries, clips", détaille l'élue. 

Et il n'y a pas que les joies de la plage. Depuis ce film Dunkerque, le tourisme de mémoire s'est encore amplifié avec un "dynamo tour" pour revivre cette évacuation militaire entre le musée et même les épaves des navires coulés pendant la guerre, à découvrir à marée basse. "Maintenant, on est plus connus au niveau européen. Il y a ces fameuses épaves qui sont visibles à marée basse et les gens s'y intéressent de plus en plus. C'est vraiment une page importante que les Français ont mal vécue à l'époque, mais c'est aussi un sacrifice qu'ils ont fait pour que ces Britanniques puissent partir", explique Bruno  Pruvost, historien local et plongeur.

Et pour profiter d'une expérience gastronomique, on peut aussi embarquer à bord du Princesse Elisabeth, ancien bateau à vapeur qui a participé à cette armada, aujourd'hui transformé en restaurant.

L’actualité par la rédaction de RTL dans votre boîte mail.

Grâce à votre compte RTL abonnez-vous à la newsletter RTL info pour suivre toute l'actualité au quotidien

Je créé mon compte Se connecter

S’abonner à la Newsletter RTL Info