Mort de l'acteur américain Robert Duvall, connu pour ses rôles dans "Le Parrain" et "Apocalypse Now"

Il était l'un des seconds rôles les plus emblématiques d'Hollywood. L'acteur américain Robert Duvall, connu notamment pour ses rôles dans Le Parrain et Apocalypse Now, est décédé à l'âge de 95 ans, a annoncé son épouse lundi 16 février. "Hier, nous avons dit adieu à mon cher mari, ami précieux et l'un des plus grands acteurs de notre époque. Bob est décédé paisiblement à la maison", a écrit Luciana Duvall dans un communiqué partagé sur les réseaux sociaux. "Bob est décédé paisiblement à la maison, entouré d'amour et de réconfort", a-t-elle ajouté.

Né en 1931, Robert Duvall avait connu son premier grand rôle dans Du Silence et des ombres (1962), adaptation à l'écran du chef d'oeuvre d'Harper Lee Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur. C'est ensuite Francis Ford Coppola qui lui a confié ses rôles les plus marquants: Tom Hagen, avocat du Parrain dans ses deux premiers volets (1972 et 1974), et Bill Kilgore, lieutenant-colonel amateur de surf dans Apocalypse Now (1979).

Ce film sur la guerre du Vietnam, qui valut à Robert Duvall une nomination aux Oscars et le fit véritablement entrer dans la lumière, le voit prononcer l'une des répliques les plus célèbres de l'histoire du cinéma: "J'aime l'odeur du napalm au petit matin", lance en plein bombardement son personnage, torse nu et coiffé d'un chapeau de cow-boy.

Dirigeant d'entreprise tyrannique dans Network: Main basse sur la télévision (1976), militaire traitant sa famille comme des soldats dans The Great Santini (1979), il a remporté l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation en 1983 d'un ancien chanteur country devenu alcoolique dans Tendre bonheur.

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Son rôle préféré était toutefois celui du Texas Ranger devenu cow-boy Augustus McCrae dans la mini-série télévisée Lonesome Dove (1989). "C'est mon Hamlet", disait-il au New York Times en 2014. "Les Anglais ont Shakespeare ; les Français, Molière. En Argentine, ils ont Borges, mais le western est à nous." L'un des rares regrets de sa carrière fut de ne pas avoir été retenu au casting des Dents de la mer de Steven Spielberg (1975).

Une vie loin des paillettes

Également scénariste, réalisateur et producteur, Robert Duvall a dirigé cinq films, dont Le Prédicateur (1997), qu'il a écrit et dans lequel il incarne un pasteur évangélique en quête de rédemption.

Né en 1931 d'un père militaire et d'une mère comédienne amateure, il a étudié l'art dramatique, puis passé deux ans dans l'armée, avant de s'installer à New York pour s'adonner à sa passion du théâtre. Il a partagé un appartement surpeuplé de Manhattan avec notamment Dustin Hoffman. Un autre futur grand, Gene Hackman, "traînait" alors avec eux, avait-t-il raconté à GQ en 2014.

Duvall vivait loin des paillettes, dans la campagne de Virginie, où sa famille avait ses racines. Il disait ne se rendre à New York et à Los Angeles que lorsque c'était nécessaire. Lui et sa quatrième épouse, l'actrice et réalisatrice argentine Luciana Pedraza, de 41 ans sa cadette, s'étaient établis dans une ferme vieille de près de 300 ans. L'acteur n'a pas eu d'enfant.