Martine est un personnage imaginaire, né en 1954 sous la plume d'un correcteur de la maison d'édition Casterman et poète, Gilbert Delahaye, et sous les pinceaux d'un dessinateur dont le talent frise avec le génie joyeux Marcel Marlier. Martine, c'est l'héroïne au succès phénoménal que tout le monde connaît.
Un succès basé sur des histoires simples. Dans les années 70 à 80, il se vendait un million d'albums par an. En 70 ans, on compte 120 millions d'albums de Martine vendus en langue française, 50 millions en langue étrangère.
"C'est une héroïne qui a réussi à traverser toutes les époques, à survivre à toutes les tendances, à toutes les modes, toutes les évolutions de la société aussi, et qu'elle continue finalement encore aujourd'hui à parler à l'enfant lecteur", explique Laurence Boudart, auteure de Martine, l'éternelle jeunesse d'une icône.
Derrière ce succès, il y a le trait délicat, la précision extrême, les tons pastel et surtout l'habileté pour capturer les émotions enfantines de Marcel Marlier. "Le dessin est d'une richesse, d'une précision, mais aussi d'une luminosité et d'un caractère extrêmement positif. C'est pour ça que Martine est aussi un personnage positif parce que le dessin, dans son ensemble (...) est extrêmement joyeux, extrêmement lumineux", précise Laurence Boudart dans Tout savoir sur.
Martine illustre la magie de l'enfance, la quête du bonheur à cet âge-là. "Beaucoup d'aventures sont des histoires qui nous sont arrivées à mon frère et moi et à la famille, donc à part les premiers textes qui étaient un peu des textes qui étaient livrés à papa sans modification, tout le reste ce sont souvent des choses qui nous sont arrivées, c'était du vécu", confie François Marlier, le fils de Marcel Marlier.
"C'est une bulle d'un bonheur bienveillant, rassurant aussi. Et je pense que c'est ça aussi qui plaît aux enfants. C'est cette idée que le monde n'est pas hostile chez Martine", ajoute Laurence Boudart.
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