Milan Kundera est mort à l'âge de 94 ans

L'auteur franco-tchèque Milan Kundera est mort à l'âge de 94 ans, a annoncé la télévision tchèque ce mercredi 12 juillet. Homme de lettres de renom qui s'est illustré en France et dans le monde entier, il laisse derrière lui un héritage considérable avec des dizaines de livres, souvent récompensés par le monde littéraire, comme La Vie est ailleurs, L'Insoutenable Légèreté de l'être ou L'Ignorance. 

Milan Kundera est un cas rarissime, voire unique dans l'histoire de la littérature. Il a commencé son œuvre dans une langue, le tchèque, et l'a terminée dans une autre, le français. L'explication réside dans sa propre histoire et dans celle de l'Europe, divisée durant l'après-guerre. Fils d'un célèbre musicologue et pianiste, Milan Kundera prend ses distances avec l'idéologie marxiste alors qu'il raille le totalitarisme dans des livres à l'humour absurde comme La Plaisanterie ou Risibles amours. 

Après l'invasion des troupes soviétiques en 1968, il est interdit de publication, prenant donc la décision de quitter la Tchécoslovaquie communiste pour la France en 1975. Devenu français en 1981, il écrit encore dans sa langue maternelle son roman le plus célèbre, L'Insoutenable Légèreté de l'être, une poignante interrogation sur le thème de l'engagement amoureux et politique se déroulant sur une toile de fond dépeinte par la fin tragique du printemps de Prague.

"Éperdument amoureux du français" comme il le dit lui-même, Milan Kundera écrit à partir de 1995 tous ses livres dans la langue de Molière. L'accueil, parfois réservé, d'une partie de la critique, incite l'écrivain à se faire de plus en plus distant et secret. Plus aucune d'interview, aucune photo de lui ne sortiront dans la presse, comme pour mieux préserver cette liberté dont il n'aura finalement jamais cessé de parler dans toute son œuvre.