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La grotte Chauvet : un endroit exceptionnel protégé du public
EN IMAGES - La grotte Chauvet, qui vient d'être inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, est un labyrinthe de 500 mètres de long orné de dessins datant d'il y a 30.000 ans.
La grotte Chauvet est entrée dimanche 22 juin dans le cercle fermé des sites figurant au patrimoine mondial de l'Unesco. Située en Ardèche, et découverte il y a 20 ans par 3 spéléologues amateurs, dont Jean-Marie Chauvet, cette grotte est réputée pour être exceptionnelle.
Comme celle de Lascaux, la grotte est fermée au public, mais ceux qui ont eu la chance d'y entrer en sont sortis bouleversés. Ce labyrinthe de 500 mètres de long, pour 8.000 mètres carrés, niché dans une paroi calcaire, difficilement accessible, ne laisse pas les visiteurs indemnes.
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La grotte Chauvet est un labyrinthe de 500 mètres de long.Crédits : JEFF PACHOUD / AFP -
Des peintures de mains dans la grotte ChauvetCrédits : JEFF PACHOUD / AFP
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Les dessins de la grotte Chauvet ont été réalisés il y a 40.000 ansCrédits : JEFF PACHOUD / AFP
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Des restes d'animaux ont également été retrouvés dans la grotte ChauvetCrédits : JEFF PACHOUD / AFP
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Des peintures dans la grotte ChauvetCrédits : JEFF PACHOUD / AFP
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Des experts dans la grotte Chauvet, en juin 2013.Crédits : JEFF PACHOUD / AFP
"Quand on rentre à l'intérieur, tout suite on est submergé par l'émission, on a l'impression que ceux qui étaient là viennent de partir, on a l'impression que les dessins viennent d'être effectués", raconte François Jacquard, vice-président du syndicat de la caverne du Pont d'Arc.
Une réplique accessible au public en préparation
Cette grotte ornée est tout simplement unique dans l'histoire de l'humanité. On y trouve des restes d'animaux, des cranes, des ossements d'ours des cavernes, des traces de griffes, des empreintes de pas…
Et surtout 420 dessins, réalisés il y a 30.000 ans, parfaitement conservés, illustrant des animaux sauvages, rhinocéros laineux, lions ou encore mammouths reproduits en mouvement bien souvent.
Cette caverne a une âme, selon Jean-Jacques Delanoy, expert du comité scientifique. "Les endroits où l'homme a tracé au pouce les animaux sous forme de gravure, on voit pratiquement les empreintes digitales", affirme-t-il.
La caverne est fermée au public, mais une réplique est en cours de réalisation, elle ouvrira en avril prochain.
