Pourquoi vous ne voyez plus les titres des articles sur X (Twitter)

Vous l'avez peut-être remarqué : depuis plusieurs heures, ce jeudi 5 octobre, X (Twitter) n'affiche plus les titres des articles partagés sur sa plateforme. Les liens diffusés par les utilisateurs et les organes de presse n'apparaissent plus désormais que sous la forme d'une image, sans titre, ni URL, ni description, simplement associés à un lien renvoyant vers le site Internet du média qui l'a publié dans le coin inférieur gauche de la vignette d'illustration. 

Ce changement d'interface est défendu par Elon Musk, propriétaire de X (Twitter). "Cela vient directement de moi. L'esthétique (du réseau social) s'en trouvera grandement améliorée", avait-il écrit cet été, lorsque des utilisateurs avaient remarqué des tests menés sur la plateforme.

Sans expliquer précisément la raison de ce changement, le milliardaire, en guerre ouverte contre plusieurs médias américains, a évoqué le 3 octobre sa volonté d'inciter les créateurs de contenu à publier directement sur sa plateforme, dans une tentative de générer davantage d'abonnements payants afin d'enrayer la chute de ses revenus publicitaires. 

"Notre algorithme tente d'optimiser le temps passé sur X, de sorte que les liens ne reçoivent pas autant d'attention, car le temps passé est moindre si les gens cliquent. La meilleure chose à faire est de publier du contenu sous forme longue sur cette plateforme", a-t-il écrit.

Le même jour, il assurait qu'il ne consultait "pratiquement jamais la presse traditionnelle". "Quel est l'intérêt de lire 1.000 mots sur quelque chose qui a déjà été partagé sur X plusieurs jours plus tôt ?", demandait-il à sa communauté.

Une mesure économique ?

Cette mesure peut aussi être lue comme une tentative de réduire les coûts de fonctionnement de X. D'après l'expert en informatique Pierre Beyssac, porte-parole du Parti pirate, Elon Musk pourrait chercher à échapper à la directive européenne sur le droit d'auteur votée en 2019, qui contraint les plateformes à rémunérer les médias pour la diffusion de leurs liens. La plateforme pourrait en être exemptée en publiant des liens des articles dépourvus d'extraits.

Cet été, Twitter avait d'ailleurs été assigné devant la justice française par l'Agence France Presse (AFP) et trois groupes de presse français, qui souhaitent obtenir des éléments leur permettant de négocier une rétribution pour l'utilisation de leurs contenus, y compris sous forme d'extraits.

La fin de l'affichage des titres et des sous-titres des articles partagés sur X est un nouveau coup porté à la visibilité des tweets contenant des liens externes. La plateforme avait déjà volontairement réduit l'exposition des tweets renvoyant vers certaines sources, comme le New York Times ou mentionnant des réseaux concurrents comme Threads de Meta.

Cette nouvelle mesure doit inciter les utilisateurs à faire preuve de vigilance avant de cliquer sur des liens diffusés sur X qui peuvent plus facilement renvoyer vers des sites malveillants. En septembre, la Commission européenne avait révélé une étude montrant que X, qui s'est retiré du code de bonnes pratiques de l'UE sur la désinformation en mai, est la plateforme qui affiche "le taux le plus élevé de fausses informations et de désinformation dans ses publications".

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