Mort numérique : que deviennent les comptes des personnes décédées sur les réseaux sociaux ?

La gestion des comptes des personnes décédées est devenue un véritable enjeu pour les plateformes. On estime que près de 8.000 personnes meurent chaque jour sur Facebook. À ce rythme, le réseau social pourrait être peuplé par davantage de morts que de vivants dans moins de 50 ans.

Souvent, lorsqu’aucune demande n’est pas faite au préalable, le compte d’une personne décédée continue d’exister en ligne. Car les réseaux sociaux ne peuvent pas faire la différence entre un compte inactif et celui d’une personne décédée.

Les conversations, les vidéos, les photos ou ses avis restent alors visibles sur son profil. Comme si la personne vivait toujours… Cela peut donner lieu à des situations embarrassantes, quand Facebook vous rappelle un souvenir avec un proche disparu ou vous propose de fêter son anniversaire, par exemple.

Anticiper sa mort numérique est donc une démarche importante pour préserver vos proches. C’est aussi un moyen d’éviter que vos informations personnelles ne tombent entre de mauvaises mains en cas de piratage.

Des outils dédiés sur les réseaux sociaux

Pour permettre à leurs utilisateurs de planifier leur mort numérique, les réseaux sociaux ont mis en place des dispositifs spéciaux. Sur Facebook, par exemple, il est possible de décider dès maintenant si votre compte sera supprimé à votre mort ou s’il doit être transformé en profil commémoratif. 

Les réglages sont accessibles dans les “Paramètres de confidentialité”, Il faut se rendre dans “Espaces comptes”, dans “Informations personnelles”, sélectionner “Propriétés et contrôle du compte” puis cliquer sur “Commémoration”.

Deux options s’offrent à vous. Vous pouvez d’abord demander à ce que Facebook supprime votre profil à votre mort. Cela signifie que dès que votre décès aura été signalé, vos messages, vos photos, vos publications et toutes vos informations seront immédiatement supprimées de Facebook. Vos proches devront simplement transmettre un acte de décès à Facebook et prouver un lien de parenté.

Transformer un compte en profil commémoratif

L’autre possibilité consiste à demander à ce que votre compte soit transformé en profil commémoratif. Il sera alors figé, son activité se résumera à accueillir les souvenirs de vos proches, à la manière d’un mémorial. 

Dans cette perspective,  la mention “En souvenir de “ sera affichée à côté de votre nom, vos proches pourront publier des messages sur votre page et Vos photos et vos publications resteront visibles des internautes avec qui vous les aviez partagés. En revanche, votre profil n’apparaîtra plus dans les notifications des souvenirs, les anniversaires et les publicités.

Facebook vous offre aussi la possibilité de définir un contact légataire, la personne qui se chargée de gérer votre profil commémoratif. Cette dernière pourra accepter des invitations et modifier votre photo de profil. Elle pourra aussi déterminer qui peut voir les messages postés sur votre mur, supprimer des publications ou encore demander la suppression de votre compte. En revanche, elle n’aura pas accès à l’historique de vos messages, ni à vos données. La sélection du contact légataire se passe également dans les paramètres de commémoration de votre compte.

Comment signaler le profil d'un proche décédé sur les principales plateformes

Si aucune directive n’a été laissée, il est tout de même possible pour les proches d’un défunt de faire fermer son compte. La loi permet depuis 2016 aux familles endeuillées de faire valoir leur droit à la mort numérique. Il faut pour cela prouver un lien de parenté et attester le décès du défunt auprès des plateformes. Facebook, Instagram, Google, Microsoft et la  plupart des sites possèdent un formulaire à cet effet dans leurs paramètres. Nous avons rassemblé les liens vers ces outils.

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Retrouvez "La règle d'or numérique", chaque dimanche, dans le flux "Ça peut vous arriver"

Retrouvez chaque semaine (l’inimitable) "Règle d’or" en podcast… et désormais son pendant Numérique consacré aux problèmes du quotidien en ligne. Comment naviguer en toute sécurité sur Internet ? Quelles sont les réglages à paramétrer pour protéger vos données personnelles ? Comment repérer les arnaques en ligne avant de tomber dans le panneau… Benjamin Hue, journaliste à RTL, répond ici aux questions que vous vous posez tous les jours sur les nouvelles technologies.

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