Mission InSight : découvrez les premières images de Mars envoyées par la sonde

EN IMAGES - À peine arrivée sur le sol martien, la sonde InSight envoyée par la Nasa a dévoilé ses premiers clichés. Des images inédites d'un lieu qu'aucun humain n'avait vu auparavant.

La toute première photo prise par la sonde InSight quelques secondes après son atterrissage sur Mars. On peut y voir des poussières emmagasinées dans le cache

Crédits : HO / NASA/JPL-CALTECH / AFP
La même photo de la surface de la planète Mars, prise quelques jours après par la caméra "fisheye" de la sonde, dont le cache a été éjecté.

Crédits : @NASA / JPL-Caltech
La deuxième photo prise par la sonde InSight montre le paysage d'Elysium Planitia

Crédits : HO / NASA/JPL-CALTECH / AFP
La planète Mars, photographiée par MarCO-B, l'un des satellites de télécommunication expérimental envoyé avec la sonde InSight

Crédits : @NASA / JPL-Caltech

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InSight signifie "perspicacité". Et c'est précisément ce qu'a montré la sonde lors de son arrivée sur Mars. Plus de 6 ans après le dernier atterrissage réussi d'un engin de découverte scientifique, la Nasa est parvenue à poser avec succès sa dernière sonde. L'engin, qui a coûté près d'un milliard de dollars et a nécessité sept ans de travail et sept mois de voyage dans l'espace, a touché le sol martien lundi 26 novembre à 20h54 (heure de Paris).

À peine quelques minutes après sa dangereuse descente dans l'atmosphère à plus de 20.000 km/h, et son périlleux atterrissage réussi grâce à ses 12 rétrofusées, la sonde a envoyé ses premières images. Deux photos ont été dévoilées par la Nasa.

Pour rappel, la sonde InSight n'a pas vocation à se déplacer sur Mars. Le sismomètre qu'elle va déployer dans les prochaines semaines permettra aux scientifiques de cartographier l'intérieur de la planète rouge.

Quatre photos de la planète rouge

Sur la première, prise par l'atterrisseur (d'où la faible qualité), hormis les débris qui couvrent l'objectif de l'appareil photo, on peut y distinguer l'étendue d'Elysium Planitia, la grande plaine martienne équatoriale qui a servi de lieu d'atterrissage à la sonde. On peut même y distinguer l'horizon en haut de l'image, ainsi qu'un caillou tout en bas.

Dans un tweet publié quelques heures plus tard, la Nasa dévoile une seconde photo, de bien meilleure qualité. Prise par une caméra située sur le bras robotisé d'InSight, l'image montre une vue de l'atterrisseur en premier plan qui fait face au paysage martien d'Elysium Planitia.

Le 30 novembre, de nouvelles images sont partagées par l'agence spatiale américaine. L'une d'entre elles montre la planète Mars vue par MarCO-B, un des satellites de télécommunication expérimental envoyé en même temps que la sonde pour l'aider à communiquer avec la Terre.

Publiée sur les réseaux sociaux, cette vue est accompagnée d'un message en hommage aux équipes qui ont permis à la sonde d'arriver à bon port : "Pour les gens qui m'ont fait venir ici, et tous les fans qui m'ont encouragée, ceci pour vous ! Maintenant, nous allons tous reprendre notre souffle avant que la science profonde ne commence".

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