La Voie lactée serait bien plus ancienne que ce que l'on pensait

Les scientifiques arrivent encore à faire des découvertes sur des phénomènes apparus il y a des milliards d'années. Dernièrement, c'est l'âge de la Voie lactée qui était au coeur des recherches. Tout est parti du Big Bang il y a 13,8 milliards d'années. La Voie lactée, à laquelle appartient la Terre, est apparue plus tard. Jusqu'à présent, la communauté scientifique internationale estimait qu'elle s'était formée il y a 11 milliards d'années. 

Toutefois, une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique Nature Astronomy, puis Numerama, estime que la Voie lactée aurait deux milliards d'années de plus. En observant le disque épais de la galaxie, les scientifiques ont déterminé qu'elle était apparue "seulement" 0,8 milliard d'années après le Big Bang et serait donc "âgée" de 13 milliards d'années. 

Ce sont des données d'un satellite de l'Agence spatiale européenne qui ont permis aux chercheurs de réaliser cette étude. Ils ont pu estimer l'âge de 250.000 étoiles du disque épais de la Voie lactée. Résultat : la galaxie se serait créée en deux étapes. Le disque épais serait apparu 0,8 milliards d'années après le Big Bang, avant de fusionner avec une petite galaxie. 

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