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La Chine a envoyé un nouveau vaisseau spatial dans l'espace
La Chine a lancé ce mardi 5 mai un nouveau vaisseau spatial plus sûr, plus grand, plus rapide et plus résistant à la chaleur.
Une fusée Longue-Marche 5B, envoyée dans l'espace par la Chine, le 5 mai 2020.
Crédit : STR / AFP
C'est une
étape cruciale vers une prochaine grande station spatiale chinoise sur le
modèle de l'ISS et un passeport pour des vols habités vers la Lune : la
Chine a lancé ce mardi 5 mai un nouveau vaisseau spatial.
L'engin a
été propulsé depuis la base de Wenchang, sur l'île de Hainan (sud) à l'aide
d'une fusée Longue-Marche 5B, la plus puissante du pays et dont c'était aussi
le vol inaugural. Par sécurité, personne n'avait pris place à bord du vaisseau
en raison de son caractère expérimental.
Le vaisseau
s'est placé sur l'orbite voulue après huit minutes de vol, selon l'agence de
presse Chine nouvelle. Son retour sur Terre est prévu dès vendredi 8 mai après
une série de tests, a indiqué Ji Qiming de l'agence spatiale chinoise.
"Ce
nouveau vaisseau va donner un avantage à la Chine sur le Japon et l'Europe en
termes de voyage habité dans l'espace", a déclaré Chen Lan, analyste
indépendant pour le site internet GoTaikonauts.com, spécialisé dans le
programme spatial chinois.
Réputé plus
sûr, ce nouveau vaisseau est plus rapide, plus résistant à la chaleur, plus
long (8,8 mètres) et plus lourd (21,6 tonnes). L'engin pourra également
transporter davantage d'astronautes (jusqu'à six au lieu de trois) et devrait
être partiellement réutilisable. Des caractéristiques qui ouvrent à la Chine de
nouveaux horizons.
"Tout
dépend des ambitions du programme spatial chinois, mais des missions au-delà de
la Lune seront possibles", a souligné Carter Palmer, spécialiste des
questions spatiales au cabinet américain Forecast International.
