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Pourquoi AOL, un des premiers fournisseurs d'internet, va éteindre ses derniers modems fin septembre
L'ère des modems American Online, AOL, touche à sa fin. L'entreprise américaine a annoncé la désactivation de ses derniers modems internet, marquant la fin d'une époque pour de nombreux nostalgiques du web des années 90.
Illustration fils électriques
Crédit : Mint Images / Mint Images via AFP
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Les mythiques modems d'American Online, qui ont marqué les débuts d'internet pour le grand public, seront désactivés le 30 septembre. L'entreprise a "décidé d'abandonner l'accès à Internet par connexion commutée", explique-t-elle. Face aux avancées modernes, cette technologie était devenue obsolète.
Ces modems ont permis à de nombreux foyers de découvrir un internet alors naissant. Ils sont reconnaissables à leur bruit caractéristique mêlant grésillement et signaux sonores aigus. L'entreprise a accompagné l'essor d'internet dans de nombreux pays avec ses petits appareils branchés à un téléphone ou ordinateur. La compagnie proposait aussi des abonnements commercialisés à partir du milieu des années 1990. L'entreprise n'a pas précisé combien d'utilisateurs étaient concernés par l'interruption de ce service.
La fin d'une ère
Selon le média américain CNBC, American Online comptait 2,1 millions de clients modem en 2015, un chiffre réduit à quelques milliers en 2021. Avec l'arrivée de l'ADSL, l'Asymmetric Digital Subscriber Line et de la fibre, les connexions internet ont considérablement évolué, rendant les modems AOL obsolètes. Ces avancées ont permis des vitesses de connexion bien supérieures, transformant l'expérience utilisateur.
American Online a connu plusieurs rachats au fil des années. Time Warner en 2001 pour 165 milliards de dollars, puis Verizon en 2015 pour 4,4 milliards de dollars. Par la suite, l'entreprise a été fusionnée avec Yahoo ! et revendue à Apollo Global Management en 2021.
En 2017, American Online avait déjà mis fin à sa messagerie instantanée AIM, AOL instant messager, ravivant la nostalgie des utilisateurs. La désactivation des modems marque une nouvelle étape dans la transformation de l'entreprise, autrefois pionnière du web.
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