Incendie à Fontainebleau : pourquoi les fumées peuvent être dangereuses pour la santé

Des fumées épaisses noires et orange teintent le ciel. En Seine-et-Marne, les villages en bordure de la forêt de Fontainebleau - toujours en proie aux flammes ce mardi 14 juillet - sont sous un épais brouillard, régulièrement percé par les Canadair à très basse altitude. Depuis dimanche, le poumon vert de l'Île-de-France est ravagé par un incendie exceptionnel, l'un des trois plus gros qu'a connus la moitié nord du pays en 20 ans. Environ un millier de personnes ont dû être évacuées autour, sans compter les animaux, selon les autorités.

Les habitants de Noisy-sur-École et du Vaudoué notamment ont été nombreux à assister médusés à ce ballet de véhicules de secours et de police, dans l'âcre fumée qui flotte sur la zone. Et ce, malgré les appels des secours à rester confinés pour ne pas s'exposer aux fumées. En effet, les risques pour la santé sont importants. 

Irritation respiratoire et effets cardiovasculaires

Les fumées issues des feux de végétation, qui contiennent notamment du monoxyde de carbone, dégagent des particules en suspension dans l'air, qui peuvent se déplacer sur des dizaines de kilomètres. "Environ 80% sont des particules fines, dont une majorité sont des particules submicroniques dont la taille est inférieure au micron. Les feux intenses génèrent également des particules de cendres dites géantes", précise l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) sur son site.

À court terme, elles peuvent provoquer une irritation des voies respiratoires, mais aussi des effets cardiovasculaires. Les patients fortement exposés ont un risque accru de développer un infarctus ou un AVC. 

Pour les personnes déjà fragilisées, elles peuvent aggraver les difficultés respiratoires et déclencher des crises d'asthme. Les patients cardiaques, âgés, immunodéprimés, les femmes enceintes ou les bébés, dont les poumons sont plus fragiles, doivent être particulièrement vigilants.

Près de 3.000 morts par an

Selon un rapport de l'Oxfam, "2.830 personnes meurent chaque année à cause de la pollution de l’air causée par les feux de forêt". L'association, qui s'appuie sur la revue scientifique Nature, précise que les particules fines (PM2.5) émises par les incendies de végétation sont bien plus nocives pour les voies respiratoires que celles issues d'autres sources de pollution, comme les voitures thermiques ou l'industrie, jusqu'à "dix fois plus dangereuses".

En analysant quatorze ans de données en Californie du Sud, les chercheurs ont observé que les particules fines issues des incendies étaient associées à davantage d'hospitalisations pour des problèmes respiratoires que les particules provenant du trafic ou de l'industrie. Ces résultats montrent que toutes les particules fines n'ont pas le même impact sur la santé.

"C'est une estimation", nuance Bruno Crestani, pneumologue à l’hôpital Bichat et président de la Fondation du Souffle, dans les colonnes du Parisien. "Cela donne une idée des effets nocifs de ces incendies. Si en plus, les organismes sont déjà fragilisés par une autre pollution, comme le pic d’ozone qui touche l’Île-de-France, les effets des deux polluants peuvent potentiellement se multiplier", poursuit-il.

Face aux risques, il est recommandé aux personnes non évacuées où parviennent les panaches de fumées de limiter leurs déplacements et le temps passé en extérieur. Le port d'un masque filtrant (de type FFP2) est préconisé en cas d'exposition directe.

L’actualité par la rédaction de RTL dans votre boîte mail.

Grâce à votre compte RTL abonnez-vous à la newsletter RTL info pour suivre toute l'actualité au quotidien

Je créé mon compte Se connecter

S’abonner à la Newsletter RTL Info