Un débat, un vote et un éliminé chaque semaine : la drôle de primaire que propose Vincent Jeanbrun pour départager les candidats de la droite à la présidentielle

Le temps presse pour les prétendants à l'Élysée issus de la droite et du centre. Alors que tous les sondages placent Marine Le Pen (Rassemblement national) et Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise) en tête du premier tour, Édouard Philippe, Gabriel Attal, Bruno Retailleau ou encore David Lisnard ne parviennent pas à s'entendre sur le meilleur moyen de se départager.

Mardi 17 novembre, les équipes de campagne des candidats Renaissance, Les Républicains et Nouvelle Énergie doivent s'asseoir autour d'une table pour poser les bases d'une primaire de la droite et du centre. 

Objectif : éviter l'éparpillement des voix entre plusieurs candidats pour être à même de se qualifier au second tour de la présidentielle. Mais Édouard Philippe (Horizons) ne veut rien entendre : il ne participera pas à une primaire, ne cesse-t-il de marteler.

Alors comment trancher entre tous ces hommes politiques ? Le ministre Les Républicains du Logement, Vincent Jeanbrun, a une idée. Dans les colonnes du Journal du Dimanche du 15 novembre, l'ancien maire de L'Haÿ-les-Roses propose d'organiser une primaire à plusieurs tours rythmée par plusieurs débats suivis de votes éliminatoires. "À chaque tour, le candidat arrivé en dernière position des suffrages serait éliminé, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que deux, détaille-t-il. Cela permettrait d'avoir un vrai débat sur le fond."

Inspiré du modèle britannique

Cette idée, inédite en France, il l'a trouvée de l'autre côté de la Manche. En effet, c'est ainsi que le Parti conservateur britannique a pour habitude de désigner son leader, notamment lorsqu'il s'agit de remplacer un Premier ministre démissionnaire ou bien poussé vers la sortie. Le processus est simple. Plusieurs personnalités se portent candidates. Elles présentent leur projet et débattent. Un vote est organisé. Sauf qu'au lieu d'avoir un vainqueur, il y a un ou deux perdants, qui sont éliminés de la course. Et rebelote, jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un.

Vincent Jeanbrun imagine cette primaire – qu'il appelle "La grande convergence" – autour d'Édouard Philippe, Gabriel Attal, Bruno Retailleau, David Lisnard, mais aussi d'autres personnes déclarées candidates ou non, comme Xavier Bertrand, Dominique de Villepin ou encore Natacha Polony. Chaque semaine, un débat sur un thème différent serait organisé. Puis le dimanche, tous les électeurs pourraient alors trancher en votant (en ligne ou dans des bureaux de vote) après avoir payé 5 euros.

"Avec ce système, on change de paradigme, explique le ministre au JDD. Contrairement aux primaires classiques qui se jouent en une ou deux soirées sans que les électeurs puissent réellement comparer les projets, notre modèle leur permet de converger progressivement vers un candidat." Il envisage déjà l'organisation de cette primaire originale du 30 novembre au 10 janvier.

Le cas Édouard Philippe

Le modèle Jeanbrun serait toutefois différent de la primaire britannique. Au Royaume-Uni, ce sont uniquement les députés du Parti conservateur qui votent pour déterminer quels candidats sont éliminés de la course.

Une fois qu'il ne reste plus que deux noms, le départage final se fait par les adhérents du parti. Le ministre du Logement veut que le vote soit ouvert à tous les citoyens inscrits sur les listes électorales. 

Si plusieurs candidats de la droite et du centre se disent ouverts à participer à une primaire, demeure l'épineuse question du cas Édouard Philippe, bien décidé à continuer son envolée vers l'Élysée, que ce soit avec le soutien de ses adversaires ou sans. Interrogé par le JDD, Vincent Jeanbrun estime que l'ancien Premier ministre n'aura pas le choix : "Il doit aussi démontrer qu'il est le mieux placé en se confrontant aux autres candidats".

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