L’œil de la République : "Avec le Panthéon, Mitterrand se place très haut", dit Duhamel

Le 10 mai 1981, François Mitterrand est le premier chef d’État socialiste sous la Vème République. Pour inaugurer son septennat, il choisit le Panthéon. Le 21 mai 1981, une rose à la main, le nouveau président pénètre dans le temple de la République. Retour sur une cérémonie d’investiture hors norme.

"François Mitterrand veut placer, non seulement l’alternance, mais le début de sa présidence très haut. Il le fait par le choix des parrains qu’il a sélectionnés lui-même (...) François Mitterrand a toujours vécu dans l’histoire (...) Il se hausse lui-même instantanément très haut mais il montre qu’il a une vraie ambition. Que ça n’est pas une simple alternance politique. Que c’est un moment politique différent qui commence", raconte Alain Duhamel.

"Il pensait qu’il fallait solenniser quelque chose, raconte Alain Duhamel. D’entrée de jeu, mais vraiment d’entrée de jeu, il se situait au-dessus de Georges Pompidou et de Valéry Giscard d’Estaing, alors qu’il n’avait encore rien fait. Son point de comparaison, c’était le général de Gaulle".

"C’était une candidature à la fonction de grand homme. C’était toujours son histoire de sa rivalité qui l'obsédait littéralement avec le général de Gaulle (...) Il y a des moments où il y a une espèce de communion instinctive avec une rencontre entre la majorité du peuple et un personnage", ajoute-t-il.

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