Canicule : toutes les erreurs à éviter en cas de forte chaleur

Après une première vague de chaleur en juin, la France devrait connaître en ce mois de juillet des températures caniculaires, notamment dans le Sud-Ouest ainsi qu'en région parisienne. Cette chaleur peut ainsi devenir synonyme de danger si l'on ne prend pas les précautions nécessaires. 

Le docteur Jean-François Toussaint, professeur à l'université Paris-Descartes et directeur de l'Institut de recherche biomédicale et d'épidémiologie du sport (Irmes), a expliqué pour RTL comment lutter contre ces fortes températures et ainsi éviter le coup de chaud dont les signes corporels sont "assez clairs" selon le médecin. 

"Une soif beaucoup plus grande que d'habitude, une fatigue extrême, avoir la peau chaude et sèche, avoir du mal à s'exprimer, avoir des maux de tête". En cas d'apparition de ces symptômes, il conseille de se mettre dans un endroit frais et ombragé. Si l'état ne s'améliore pas, il faut "appeler les secours au 112". 

Une bonne hydratation est cruciale

Le médecin insiste notamment sur l'importance de l'hydratation durant la canicule, expliquant qu'il faut "boire de façon plus importante que ce que l'on boit d'habitude (...) La limite, c'est entre 1,5 et 3 litres par jour". Pour les individus fragiles, tels que les personnes en état d'insuffisance cardiaque, rénale ou respiratoire, le professionnel de santé conseille de ne pas dépasser 1,5 litre d'eau, ou 2 litres pour les personnes âgées.

Les enfants et femmes enceintes sont également vulnérables. Il ne faut pas hésiter à vérifier l'état de la peau des enfants, sur laquelle les signes de déshydratation sont facilement visibles. "Une peau chaude et sèche" est signe d'un manque d'hydratation. Le médecin conseille vivement de maintenir les plus jeunes dans les pièces les plus fraîches de la maison.

Le médecin explique aussi que l'eau consommée doit être à température ambiante. Il conseille de bannir alcool, café et toutes autres boissons chaudes, l'important étant de "garder son hydratation et sa température contrôlées".

Éviter la pratique sportive

Hormis pour les sportifs de haut niveau et les personnes en phase d'adaptation d'un sport en milieu chaud, Jean-François Toussaint invite à ne pas faire d'efforts physiques en période caniculaire. 

Pour les plus vigoureux, il faudra préférer s'exercer le soir ou la nuit afin de ne pas souffrir de la chaleur pendant les pires heures de la journée.

Concernant l'utilisation d'un ventilateur durant le sommeil, le médecin admet que c'est une "option moyenne, sauf s'il est dirigé vers le bas du corps". Il conseille de bien s'hydrater durant la journée pour ne pas souffrir de déshydratation à cause du courant d'air créé par le ventilateur : "S'il y a une bonne hydratation le jour, et si l'on n'a pas directement le flux au niveau des poumons, à ce moment-là ça peut être utile".

Les douches et bains encouragés... mais pas n'importe où

Pour palier aux grosses chaleurs, on peut avoir le reflexe des douches froides, qui peut s'avérer problématique pour les personnes fragiles : "Ce sont des contrastes thermiques intenses qu'il faut absolument éviter. Mais si vous êtes en bonne santé, il n'y a pas de problématique particulière autour d'une douche", précise le médecin. "Le fait de prendre une douche plusieurs fois par jour va permettre d'hydrater et de diminuer la température corporelle".

Enfin, Jean-François Toussaint déconseille vivement de se baigner dans les points d'eau extérieurs qui risquent d'être pollués et donc dangereux pour la santé. "On risque beaucoup de choses, tout dépend avec quoi l'eau est polluée : si ce sont des toxines chimiques, si ce sont des toxines bactériologiques."

Le médecin conseille de se baigner "dans les endroits autorisés" en rappelant notamment la recrudescence des dysenteries, ces maladies infectieuses pouvant avoir de graves conséquences, dues au réchauffement climatique. 

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