Canicule : comment le seuil des 40 °C, exceptionnel en 1950, est en train de se banaliser

Dépasser les 40 degrés devient presque normal chaque année ou, du moins, nous commençons à nous y habituer. Pour autant, cette impression est-elle validée par les statistiques ?

À Bordeaux, les personnes se rafraîchissent au Miroir d'eau pendant l'épisode caniculaire, le 8 août 2025

Crédit : Philippe LOPEZ / AFP

CANICULE - Les fortes température actuelles ont-elles toujours été la norme ?

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Pour savoir si les températures de cet été ont toujours été la norme, il faut se rendre dans les archives de Météo France, et d'abord dans les années 1950. À l'époque, nous n'avions dépassé les 40 degrés que deux fois. Et plus globalement, jusqu'à l'an 2000, les 40 degrés ont été atteint sur les 91 villes de référence qu'une fois par an en moyenne.

Depuis l'an 2000, cela est passé à treize fois par an. Pour beaucoup, il y a cette impression d'avoir toujours connu ces fortes températures. Mais cela est totalement faux. Entre 1951 et 2000, le seuil des 40 degrés n'a été atteint que lors de six années sur cinquante.

Cependant, depuis 2015, c'est tous les ans sans exception ! Ainsi, tout s'accélère avec le réchauffement climatique. On a observé 40 degrés, ou plus, 160 fois depuis l'année 2019. En effet, ce qui était exceptionnel est en train de devenir habituel ou en tout cas très fréquent.

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