Un feu qui progresse à "une vitesse très importante" : déjà 1.700 hectares parcourus par un incendie dans le Var

Un nouvel incendie s'est déclaré dans le Var ce mardi 21 juillet. Le feu, qui est parti d'un champ selon les secours, avait déjà parcouru 1.700 hectares dans la soirée, et progresse "à une vitesse très importante" sur une montagne près de Cotignac, a annoncé le préfet du département, Simon Babre. "Le feu est en train de descendre de la montagne du Gros Bessillon à une vitesse très importante, qui n'était pas tout à fait anticipable, vu les conditions climatiques et la baisse du vent", a-t-il expliqué.

Près de 400 personnes ont été évacuées dans trois communes menacées par les flammes : Cotignac, Montfort-sur-Argens et Correns. Près d'un millier de pompiers étaient mobilisés dans la journée, avec des renforts terrestres dépêchés des départements voisins, épaulés par huit Canadairs. Des renforts aériens s'attacheront à "recréer des barrières de retardant, pour éviter la progression des flammes", a souligné le préfet lors d'un point presse au centre de commandement des secours, à Pontevès.

D'importants moyens aériens mobilisés

Dans cette commune de près de 800 habitants, deux maisons ont brûlé, selon la préfecture. Un camion-citerne des pompiers a été endommagé et "quatre sapeurs-pompiers et deux habitants de Pontevès ont été légèrement intoxiqués par des fumées", selon les services de l'État. 

Avant une interruption nocturne imposée par le manque de visibilité, plus de 100 largages ont été effectués par les moyens aériens, qui ont mobilisé quatre hélicoptères bombardiers d'eau et deux avions Dash en plus des Canadair. "Le vent est en train de se calmer, c'est la seule bonne nouvelle", indique à l'AFP le maire de Pontevès, Franck Panizzi, précisant que "le feu se répartit sur deux ou trois endroits." 

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Cet incendie survient alors qu'un autre feu virulent avait brûlé 200 hectares dans le Var et détruit des habitations entre dimanche et lundi près des Arcs-sur-Argens. Ces dernières semaines, les pompiers sont confrontés à des départs de feu quotidiens à travers toute la France. Aggravée par des canicules à répétition et une forte sécheresse, la saison des feux en 2026 a débuté plus tôt que d'ordinaire.

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