Le risque Ebola passe à "très élevé" en RDC : quelles conséquences pour la sélection congolaise à moins de 20 jours du Mondial ?

Une participation remise en question ? L'Organisation mondiale de la santé a réévalué le niveau de risque que représente l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo, ce vendredi 22 mai. Avec près de 750 cas et 177 décès suspects, la maladie se propage à vive allure dans le pays. Une problématique de santé publique qui pourrait mettre en péril la venue de l'équipe de football congolaise, qualifiée pour le Mondial 2026, en Amérique. 

Face à la propagation du virus, les États-Unis, qui accueilleront avec le Mexique et le Canada la Coupe du monde, ont pris des mesures fortes. Ce vendredi, la Maison Blanche a affirmé que la sélection congolaise doit s'isoler dans une "bulle" pendant 21 jours si elle souhaite pénétrer sur le territoire américain afin d'y disputer la compétition.

"Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent maintenir l'intégrité de leur bulle pendant 21 jours avant de pouvoir venir à Houston le 11 juin", a déclaré à la chaîne sportive ESPN Andrew Giuliani, le patron de l'équipe de la Maison Blanche chargée de la Coupe du monde. Pour respecter ce délai, la sélection actuellement en stage de préparation en Belgique devait se placer à l'isolement dès ce vendredi 22 mai.

Un risque de non participation à la compétition

Les autorités américaines ont encore souligné : "Si d'autres personnes viennent [rejoindre la sélection], elles doivent avoir une bulle distincte de celle de l'équipe". "Si elles finissent par venir et que l'une de ces personnes devient symptomatique, elle fait courir le risque à toute l'équipe de ne pas pouvoir participer à cette Coupe du monde", a mis en garde Andrew Giuliani. 

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Pour rappel, la République démocratique du Congo, dont le camp de base est localisé à Houston, au Texas, fait partie du groupe K. C'est là-bas qu'elle défiera le Portugal, le 17 juin. Ensuite, la sélection congolaise affrontera la Colombie, le 23 juin à Guadalajara, au Mexique, puis l'Ouzbékistan le 27 juin à Atlanta. 

Un dépistage "renforcé" aux États-Unis

Plus globalement, Washington a renforcé les contrôles sanitaires aux frontières et interdit l'entrée des ressortissants étrangers ayant voyagé en Ouganda, en République démocratique du Congo ou encore au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours. 

Depuis jeudi, tous les voyageurs ayant récemment séjourné dans des pays touchés par Ebola ou situés à proximité doivent atterrir à l'aéroport de Washington-Dulles, afin qu'ils soient soumis à un dépistage "renforcé". Cette mesure s'applique aux Américains ainsi qu'aux résidents permanents. 

Satish Pillai, chargé de la gestion d'Ebola au sein des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), principale agence sanitaire aux États-Unis, a indiqué vendredi que les CDC travaillaient "au sein de l'ensemble du gouvernement fédéral et avec des partenaires internationaux pour garantir une Coupe du monde sûre et saine pour les athlètes et les visiteurs", en coordination avec la FIFA.