"Il m'appelait sa chose exotique" : comment Inès Chatin, victime des "hommes de la rue du Bac", a enquêté sur son enfance (et sur son père adoptif)

C'est dans les salons calfeutrés des immeubles haussmaniens du septième arrondissement de Paris que grandit Inès Chatin. Dans les années 1980, une grande partie de l’intelligentsia bourgeoise parisienne y réside, mêlant pêle-mêle avocats, écrivains, médecins et journalistes de renom. Pendant des années, un groupe de personnalités de ce petit milieu s’est réuni dans un appartement situé rue du Bac, pour imposer des sévices sexuels à des enfants.

"Dans ce milieu, tout le monde se connaît. Quand une déviance apparaît, l’intérêt est de la cacher, parce que par ricochet, les autres familles sont aussi atteintes", témoigne Inès dans Les voix du crime. Victime de violences sexuelles de ses 4 à 13 ans, elle accuse son père adoptif, le médecin Jean-François Lemaire, les éditorialistes Claude Imbert et Jean-François Revel, l'avocat François Gibault et l'écrivain Gabriel Matzneff. Les trois premiers sont décédés, les deux autres contestent les faits.

Après un long cheminement, elle décide de porter plainte à la fin de l’année 2023. L’affaire est révélée dans la presse l’année suivante, à l’été 2024. À la suite de sa rencontre avec le journaliste Willy Le Devin, Libération publie une série d’articles brisant l’omerta sur ceux qu’on appelle désormais "les hommes de la rue du Bac". C’est d’ailleurs ainsi que Willy Le Devin titrera son livre-enquête, paru en 2026 aux éditions Lattès, où il raconte l’histoire d’Inès.

Quand une déviance apparaît, l’intérêt est de la cacher, parce que par ricochet, les autres familles sont aussi atteintes

Inès Chatin, à propos du milieu où elle a grandi

L’enquête, Inès l’avait déjà menée sur son adoption et son enfance, avant le brouhaha médiatique que connaîtra l’affaire. Adoptée par le couple Lemaire dans des circonstances troubles, elle a engagé une détective privée pour retrouver sa mère biologique. "L’enquête sur l’adoption est absolument sidérante. Les documents que nous avons découverts démontrent que des enfants ont été adoptés en dehors du cadre légal", révèle-t-elle.

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Ayant des origines ivoiriennes, elle pense que c’est notamment son métissage qui "a motivé son adoption", car cette particularité physique "plaisait beaucoup à Gabriel Matzneff". "Il posait sa main dans mes cheveux et m’appelait sa chose exotique".

Pour son enquête, Inès a interrogé certains de ses agresseurs, dont son père adoptif, qu’elle appelle Gaston. "Le jour de son enterrement, il était écrit Gaston Lemaire sur son cercueil. Même ça c’était un mensonge", explique-t-elle. Avant qu’il ne meure, elle aborde le sujet en lui apportant le livre de Camille Kouchner, "La familia grande", où l’autrice accuse le célèbre constitutionnaliste Olivier Duhamel d’inceste. "Il l’a dévoré. Il a trouvé l’histoire d’Olivier Duhamel extraordinaire".

Tant qu’il y aura ce blocage, cette peur de dire le nom pour ne pas heurter la famille (…) les agresseurs resteront impunis

Inès Chatin

S’ensuit une discussion sidérante, où son père adoptif lui confie sa fascination pour le culte du corps, sur les Grecs et les Romains, et sur le corps des enfants qui peuvent être à son sens "une source de plaisir". "Il m'a dit qu'il pensait qu’en ce moment, la société était un petit peu moins favorable, mais qu'il ne fallait pas s'inquiéter puisqu'ils avaient ouvert la voie aux suivants, et que tout ça redeviendrait courant et admis par la société dans 20-30 ans".
Aujourd’hui, Inès estime que l’omerta se fissure, même si pour elle, "tant qu’il y aura ce blocage, cette peur de dire le nom pour ne pas heurter la famille (…) les agresseurs resteront impunis".

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