DOCUMENT RTL - "Pas la personne que j'ai connue à l'époque" : les témoignages des amis d'enfance de Jérôme Barella, principal suspect dans la mort de Lyhanna

Ils ont partagé leur chambre pendant trois ans. Yannick est un ami d'enfance de Jérôme Barella, suspect numéro un dans la mort de Lyhanna, collégienne de 11 ans tuée dans le Gers. Les deux hommes étaient colocataires à l'internat lorsqu'ils étaient au lycée d'Auch dans le Gers. 

À l'époque, Jérôme représente pour Yannick un confident, un homme joyeux au cœur des dynamiques de leur bande d'amis. "C'était quelqu'un que j'ai estimé énormément", confie-t-il au micro de RTL, parlant d'une relation entre "joie, peine, rire, pleurs". "Des comportements logiques pour des adolescents", résume-t-il. 

Il y a quelques jours, il voit le visage de Lyhanna sur des publications Facebook puis reçoit un message de sa meilleure amie : "Tu devineras jamais. Le suspect, c'est Jérôme." "Je suis un peu tombé du grenier à la cave", réagit Yannick. 

"Ça touche la France entière. Penser que c'est un ami à nous qui a pu commettre ce crime... Je suis un peu décontenancé de la situation", poursuit-il. Et d'affirmer : "Je peux vous certifier que la personne de Jérôme Barella n'est pas la personne que j'ai connue à l'époque." 

"Justice doit être rendue"

Une autre amie du suspect de 41 ans, qui préfère garder l'anonymat, a également témoigné par écrit auprès de RTL. "D'aussi loin que je me souvienne, cette personne semblait comme nous tous, des adolescents normaux qui vivaient leur vie de lycéens", dit-elle. "Je suis en colère de ce qu'il est devenu, du mal et de l'horreur qu'il a fait." Et de conclure : "Justice doit être rendue. Nous le devons à Lyhanna, à ses parents et aux Français."

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Le frère de Jérôme Barella a, lui aussi, été placé en garde à vue lundi 8 juin dans le cadre d'une enquête de viol sur mineur et de viol sur conjoint. L'individu, Yannick Barella, faisait aussi partie de ce groupe d'amis. Les deux frères ont ensuite eu des parcours de vie opposés. 

Jérôme est devenu père de famille, responsable associatif et agent dans les lycées. Yannick, lui, s'est marginalisé. Sans emploi, il est parti vivre seul au bout d'un chemin dans une caravane. Deux frères, deux parcours criminels en parallèle mais rien qui ne permet pour l'heure d'affirmer qu'ils étaient en lien pendant toutes ces années.