"Arracher, implanter, facturer. Voilà son crédo" : un ex-dentiste condamné à six ans de prison après avoir mutilé des dizaines de patients en Lozère

Un ex-dentiste de 61 ans a été condamné jeudi 7 mai à six ans de prison ferme pour avoir réalisé en Lozère des soins injustifiés et mal exécutés, qui ont mutilé des dizaines de patients en Lozère, tout en fraudant massivement l’Assurance maladie.

"Monsieur José Pereira Mendes, vous êtes reconnu coupable de tous les faits qui vous étaient reprochés et vous condamne à six ans, avec mandat de dépôt", a déclaré après trois heures de délibéré le président du tribunal correctionnel de Mende, Yves Gallego. 

Le tribunal a également prononcé une "interdiction définitive d'exercer la profession de dentiste", ainsi qu'une "interdiction définitive du territoire français" pour cet homme de nationalité portugaise, qui n'a pas réagi à l'énoncé du jugement.

"Il a mortifié la dentition de dizaines de patients en si peu de temps, il leur a enlevé leur dignité"

Le procureur Valéry Morron

"Il a mis à profit ses connaissances professionnelles et son statut de chirurgien-dentiste à la seule fin de récupérer des sommes indues, en mutilant ses patients", a fustigé dans son réquisitoire le procureur Valéry Morron à propos du Dr José Pereira Mendes, jugé depuis mercredi.

"Il a mortifié la dentition de dizaines de patients en si peu de temps, il leur a enlevé leur dignité", par un "travail inutile, bâclé, risqué", a ajouté le procureur. Le représentant du ministère public a estimé établies l'ensemble des infractions reprochées à M. Mendes.

"Arracher, implanter, facturer. Voilà son crédo", a lancé Me Catherine Szwarc, l'une des avocates des quelque 45 anciens patients et proches qui se sont constitués parties civiles. Le procès a vu défiler à la barre des plaignants et anciens patients du prévenu qui ont témoigné de pratiques consistant à leur arracher, sans justification médicale, de nombreuses dents saines pour poser des implants défectueux, avec à la clef de profondes séquelles physiques et morales.

Des victimes dont la vie a basculé

Quarante-quatre patients ont ainsi été identifiés comme victimes dans le dossier d'instruction mais leur nombre total pourrait être plus élevé, la sécurité sociale ayant relevé 1.234 anomalies dans 131 dossiers pour un préjudice estimé à plus de 330.000 euros.

"Je suis morte depuis six ans. Je suis allée le voir pour un abcès, il m'a arraché toutes mes dents", a pour sa part raconté une femme de 47 ans, Anabela. "Dr Mendes, vous avez détruit ma famille. Ma mère mange tout en mixé, elle a voulu en finir", a confirmé sa fille de 28 ans, Raquel, en s'adressant à l'ancien dentiste, resté impassible.

"Je n'ai pas l'impression qu'il y a prise de conscience du champ de ruine qu'il a laissé derrière lui", a déploré Me Michel Chomiac de Sas, un autre avocat des parties civiles. Dans sa plaidoirie, l’avocate de l’Ordre des chirurgiens-dentistes a estimé que l’affaire illustrait, de manière dramatique, la défiance d’une partie des Français envers les dentistes. Elle a rappelé que l’ancien praticien avait été radié après son interpellation début 2021, l’Ordre lui reprochant d’avoir jeté le discrédit sur l’ensemble de la profession.

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