Affaire Dany Leprince : retour sur les moments clés d'un dossier hors norme relancé par la justice

L'affaire Dany Leprince, née du quadruple meurtre de Thorigné-sur-Dué, dans la Sarthe, en septembre 1994, a marqué durablement l'opinion. Près de trente-deux ans plus tard, la Cour de révision a annulé, jeudi 2 juillet 2026, sa condamnation à la perpétuité et ordonné qu'il soit rejugé. 

Une décision rarissime, saluée par son avocat, Me Olivier Morice, comme "historique". "Aujourd'hui il n'y a plus de 'Boucher de la Sarthe', il demeure M. Leprince, présumé innocent (...) Ce que nous obtiendrons devant la cour d'assises, c'est l'acquittement de Dany Leprince", a-t-il ajouté. Dany Leprince, qui clame son innocence depuis l'origine, a évoqué une première "victoire", tout en assurant que "le combat continue".

La Cour a estimé que plusieurs éléments nouveaux ou inconnus au moment du procès de 1997 étaient de nature à faire naître un doute sur sa culpabilité. 

5 septembre 1994 : découverte du quadruple meurtre

Christian Leprince, son épouse Brigitte et deux de leurs filles, âgées de 7 et 10 ans, sont retrouvés massacrés à l'arme blanche dans leur maison de Thorigné-sur-Dué, dans la Sarthe. Seule Solène, 2 ans, survit à la tuerie familiale.

9 septembre 1994 : les aveux, puis la rétractation

Mis en cause par son épouse Martine Compain et par sa fille aînée Célia, Dany Leprince finit par reconnaître en garde à vue avoir tué son frère. Il se rétracte rapidement et clame ensuite son innocence de manière constante. Ses défenseurs parleront plus tard de "faux aveux". L'enquête, elle, ne met au jour ni ADN, ni empreinte, ni preuve matérielle décisive.

16 décembre 1997 : condamnation à la perpétuité

Au terme de neuf jours de procès devant la cour d'assises de la Sarthe, Dany Leprince est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d'une période de sûreté de 22 ans. À l'époque, les condamnés aux assises ne peuvent pas encore faire appel. L'affaire lui vaut alors le surnom de "boucher de la Sarthe".

Mars 2006 : une première demande de révision relance le dossier

La contre-enquête menée autour du dossier aboutit à une demande de révision. Elle est jugée recevable et un supplément d'information est ordonné, relançant un dossier que beaucoup pensaient définitivement refermé.

15 juin 2007 : le suicide de sa mère

Renée Leprince, mère de Dany et de Christian, se suicide. Elle s'était fortement engagée dans le combat pour faire reconnaître l'innocence de son fils, au point d'en faire le combat de sa vie.

1er juillet 2010 : la Cour de révision est saisie

La commission de révision transmet le dossier à la Cour de révision. Dany Leprince est remis en liberté le 8 juillet, dans l'attente de la décision, après seize années passées derrière les barreaux.

6 avril 2011 : rejet de la révision et retour en prison

La Cour de révision rejette sa requête et ordonne le retour en détention de Dany Leprince, libéré quelques mois plus tôt. Le président Nicolas Sarkozy refuse ensuite de le gracier. Ce revers judiciaire est alors vécu comme un coup d'arrêt brutal dans son combat.

19 octobre 2012 : libération conditionnelle

Dany Leprince obtient une libération conditionnelle. Il lui est notamment interdit de revenir en Sarthe et il est assigné à résidence dans le Lot-et-Garonne, sous bracelet électronique. 

2014-2015 : ouverture d'une nouvelle information judiciaire

À l'automne 2014, Robert Leprince, père de Dany, dépose plainte contre X et se constitue partie civile. En décembre 2015, le parquet du Mans ouvre une information judiciaire pour rechercher d'éventuels complices, une hypothèse qui nourrit à nouveau les doutes autour du scénario initial.

Avril 2016 : nouvelle incarcération temporaire

Dany Leprince est réincarcéré pour six mois après avoir enfreint les règles de son assignation à résidence. Il avait quitté le Lot-et-Garonne pour s'installer dans l'Orne sans en informer la justice. Il est libéré en octobre.

Fin 2019 - mars 2021 : nouvelle défense, nouvelle offensive

Dany Leprince change d'avocat fin 2019. Me Olivier Morice reprend le dossier. En mars 2021, après plus de quinze mois de travail, ses avocats déposent une nouvelle requête en révision, en mettant en avant plusieurs éléments nouveaux ou contestés.

Avril 2024 à mai 2026 : la piste Martine Compain au cœur des débats

Martine Compain, ex-épouse de Dany Leprince, est placée sous le statut de témoin assisté en avril 2024 dans le cadre de l'information judiciaire ouverte au Mans. En octobre 2025, la cour d'appel d'Angers refuse sa mise en examen. Le 13 mai 2026, la Cour de cassation rejette les pourvois formés contre cette décision.

7 mai 2026 : audience décisive devant la Cour de révision

Dany Leprince comparaît devant la Cour de révision et réaffirme son innocence. Solène Leprince, la seule rescapée du drame, devenue adulte, exprime ses doutes et dit vouloir que toute la vérité soit établie. "Je suis brisée d'avoir perdu mes parents et mes sœurs, mais aussi en colère qu'il reste des zones d'ombre aujourd'hui", déclare-t-elle.

2 juillet 2026 : la condamnation est annulée, un nouveau procès ordonné

Dans une décision rarissime, la Cour de révision annule la condamnation prononcée en 1997. Son président, Nicolas Bonnal, explique que "deux des éléments susceptibles d'avoir été retenus à charge (...) se trouvent fragilisés par des éléments inconnus de la juridiction", "de nature à faire naître un doute sur la culpabilité de Dany Leprince". 

À la sortie de l'audience, Me Olivier Morice salue "une grande victoire" et "une décision historique", en affirmant viser désormais l'acquittement lors du nouveau procès, qui se tiendra à Angers.

Un dossier loin d'être refermé

Cette décision ne vaut pas acquittement. Elle ouvre une nouvelle séquence judiciaire, plus de trente ans après les faits. Pour Dany Leprince, qui a passé 18 ans en prison, c'est une victoire d'étape. Pour la justice, c'est la réouverture exceptionnelle d'un des dossiers criminels les plus sensibles de ces dernières décennies.

L’actualité par la rédaction de RTL dans votre boîte mail.

Grâce à votre compte RTL abonnez-vous à la newsletter RTL info pour suivre toute l'actualité au quotidien

Je créé mon compte Se connecter

S’abonner à la Newsletter RTL Info