VIDÉO - États-Unis : 800 enfants souhaitent "joyeux anniversaire" au concierge de leur école

Haze Mabry est concierge à l'école élémentaire Pike Elementary, dans l'État de Géorgie, aux États-Unis. Chaque jour, il fait le tour du bâtiment pour vider les corbeilles à papier, nettoyer les toilettes et passer la serpillière dans les couloirs. Mais ce n'est pas ce qui l'attend le mercredi 27 mars, rapporte le Washington Post. 

Ce jour là, à son arrivée, il est accueilli par une haie d'honneur : les 800 élèves de l'école scandent son nom et lui souhaitent un joyeux anniversaire. Haze Mabry vient d'avoir 80 ans.

Ému, l'homme remonte le long couloir sous les acclamations des enfants, qui viennent lui offrir des cartes et lui faire des câlins. Il reçoit tellement de mots d'affection qu'il n'arrive même plus à tous les porter. L'un d'eux le touche particulièrement : "M. Haze, vous êtes mon rayon de soleil."

Embauché dans l'école depuis 13 ans

Si Haze Mabry est aussi apprécié des élèves, c'est qu'il est toujours là pour les aider. Il arrive à l'école à 6h30 et ne repart jamais avant 17h30. C'est vers lui qu'ils se tournent lorsqu'ils se sentent mal ou que quelque chose les travaille. "Il est la personne la plus appréciée de toute l'école", insiste auprès du Washington Post Lori Gilreath, l'institutrice qui a organisé la surprise. 

"Il ne s'en vantera jamais, mais si un enfant est triste, il arrêtera toujours ce qu'il est en train de faire pour lui donner de l'attention". "Ils sont comme mes propres enfants", s'est ému Haze Mabry.

L'homme a été embauché comme concierge dans cette école il y a 13 ans, à la fermeture de l'usine de textile dans laquelle il était employé. Alors âgé de 67 ans, il avait besoin d'un travail pour subvenir aux besoins de sa famille.