VIDÉO - Brésil : un Boeing forcé d'atterrir en urgence, 40 blessés légers

Un Boeing d'Air Europa a été contraint d'atterrir en urgence lundi 1er juillet à Natal, au Brésil, après de fortes turbulences qui ont fait une quarantaine de blessés légers, selon les services de santé locaux.

L'appareil, un 787-9 Dreamliner qui transportait 325 passagers, était parti la veille, dimanche 30 juin, de Madrid, à destination de Montevideo. Mais "en raison de l'ampleur des turbulences, pour davantage de sécurité", l'avion a dû être dérouté vers Natal, dans le nord-est du Brésil, où il a "atterri normalement" lundi, a expliqué Air Europa dans un communiqué.

L'atterrissage a eu lieu à 02h42 locales (05h42 GMT), a indiqué dans un communiqué envoyé à l'AFP Zurich Airport Brasil, l'entreprise qui administre l'aéroport international de Natal. 

Selon le secrétariat à la Santé de l'État brésilien de Rio Grande do Norte, dont Natal est la capitale, 40 passagers ont été transférés dans des hôpitaux, "avec des éraflures ou des traumatismes légers". Onze restaient hospitalisés lundi après-midi. Parmi les blessés, des personnes de nationalité espagnole, argentine, uruguayenne, israélienne, bolivienne et allemande.

Des turbulences de plus en plus fréquentes

Air Europa a indiqué que l'avion resterait à Natal pour une "révision afin de déterminer l'étendue des dégâts". Les passagers ont été transférés vers la ville de Recife, à 290 kilomètres au sud de Natal, "où ils ont été hébergés avant de repartir bientôt pour Montevideo", a précisé la compagnie espagnole, sans donner plus de détails.

Une des passagères, Mariela Jodal, a publié sur le réseau social X (anciennement Twitter) une photo montrant que des éléments du plafond de la cabine s'étaient décrochés. De grands tubes jaunes de la partie interne de l'appareil étaient visibles. Elle dit ne pas avoir été blessée "grâce à la ceinture" de sécurité.

Elle a ensuite critiqué la façon dont les passagers avaient été pris en charge, affirmant que l'équipage était parti et que les passagers étaient "livrés à eux-mêmes" dans l'aéroport de Natal.

Claudio Fernandez Arbes, un psychologue uruguayen de 43 ans, précise qu'un passager a été victime d'un infarctus et qu'une femme s'est cassée la hanche. "Le pire a été le martyre de ces 40 à 50 minutes jusqu'à Natal, alors que nous ne savions pas ce qui allait se passer. À un moment, ils ont dit que nous allions continuer jusqu'à Montevideo et les gens ont commencé à protester", raconte-t-il.

En mai dernier, un Britannique de 73 ans est décédé et plusieurs autres passagers et membres de l'équipage ont été gravement blessés lors de violentes turbulences durant un vol de Singapore Airlines à bord d'un Boeing 777.

Selon des scientifiques, le changement climatique est à l'origine de davantage turbulences dans les vols. D'après une étude réalisée en 2023, la durée annuelle des turbulences a augmenté de 17% entre 1979 et 2020 et les turbulences sévères, plus rares, de plus de 50%.