SkyDefender, un dôme de défense européen inspiré d'Israël dévoilé par Thales pour faire face aux attaques de drones

Le groupe français Thales a annoncé le 11 mars le lancement d’un nouveau système intégré de défense aérienne et antimissiles baptisé "SkyDefender", présenté comme un véritable "dôme" de protection destiné à répondre à l’évolution rapide des menaces aériennes. Ce dispositif multicouche vise à protéger les territoires contre un large éventail d’attaques, allant des drones aux missiles balistiques.

SkyDefender repose sur une architecture intégrée combinant différents systèmes de détection, de commandement et d’interception. L’objectif est de créer une "bulle de protection" capable de détecter, suivre et neutraliser des menaces provenant de multiples environnements : terre, mer ou espace. 

Inspiré du système Iron Dome israélien, le système regroupe notamment plusieurs technologies déjà développées par Thales et ses partenaires. Il inclut notamment : ForceShield, destiné à contrer les menaces à courte portée comme les drones ; SAMP-T NG, système sol-air franco-italien de moyenne portée développé par le consortium Eurosam et des radars longue portée tels que SMART-L Multi-Mission, capables de détecter des menaces jusqu’à environ 5.000 kilomètres.

Des capteurs avancés et l’appui de l’intelligence artificielle

Le dispositif s’appuie également sur des radars de nouvelle génération et sur un système d’alerte précoce basé sur des satellites équipés de capteurs infrarouges capables de détecter le lancement d’un missile et d’en déterminer l’origine. L’intégration de l’intelligence artificielle permet de traiter les données provenant des différents capteurs et de coordonner les moyens de défense en temps réel. Cette approche vise à répondre à la complexité croissante des attaques modernes, qui peuvent combiner simultanément drones, missiles de croisière et missiles balistiques.

Avec ce projet, Thales entend proposer une alternative européenne aux systèmes de défense antimissiles. Le développement de SkyDefender intervient dans un contexte de forte évolution des menaces aériennes, notamment depuis les conflits récents où l’utilisation massive de drones et de missiles a mis en évidence la nécessité de systèmes de défense intégrés et capables d’agir sur plusieurs couches. Selon Thales, ce nouveau système pourrait contribuer à renforcer la souveraineté et la sécurité des nations européennes.