Royaume-Uni : les Britanniques abandonnent leurs animaux domestiques à cause du coût de la vie

Depuis la fin de la pandémie du Covid-19, le coût de la vie a fortement augmenté au Royaume-Uni. Cela conduit à une hausse d’abandons des animaux domestiques.

Image d'illustration de la SPA.

Crédit : Dimitar DILKOFF / AFP

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Pendant les premiers mois de l'année 2025, la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (RSPCA) a recensé plus de 5.700 abandons d'animaux domestiques au Royaume-Uni, une augmentation de 32% par rapport à la même période l'an dernier.

En 2024, quelque 22.500 abandons avaient été signalés à la RSPCA, 7% de plus qu'en 2023. Des dizaines de milliers d'animaux ont été abandonnés depuis la fin de la pandémie de Covid-19 et la crise du coût de la vie dans le pays.

Chatons dans des boîtes, perruches laissées dehors en pleine nuit, en 25 ans de carrière, Sue Barrett a vu son lot d'animaux abandonnés dans le refuge spécialisé où elle travaille à Londres. Mais, à Mayhew où elle est réceptionniste, le personnel n'en a jamais vu autant que ces dernières années. Leurs propriétaires "sont tristes, honteux, et frustrés de devoir prendre ces décisions", explique Elvira Meucci-Lyons, la directrice du refuge situé dans l'ouest de Londres.

Inflation de plus de 11%

"Ils viennent vers nous parce qu'ils estiment ne pas avoir d'autre choix que d'abandonner leurs animaux", principalement en raison du coût de la vie, indique-t-elle. Depuis le début de l'année, le refuge Mayhew a accueilli plus de 130 animaux.

Certains propriétaires expliquent qu'ils ont à choisir entre manger ou nourrir leur animal. Outre l'augmentation du coût de la vie, la fin de la pandémie de Covid-19 a aussi eu un effet sur le nombre d'abandons. La pandémie avait vu une augmentation des adoptions d'animaux durant le confinement. Une fois celui-ci levé, de nombreux animaux ont été délaissés et certains continuent à arriver dans les centres d'accueil. S'en est suivie une inflation qui a atteint 11,1% en octobre 2022, le niveau le plus élevé depuis plus de 40 ans. Le prix des aliments pour animaux a fortement augmenté.

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