Le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, a posé dimanche la première pierre du futur lycée français de Pékin, qui offrira aux élèves un air filtré, dans la capitale chinoise très polluée.
L'établissement, pouvant accueillir 1.500 élèves sur un site de 4 hectares, a été dessiné par Jacques Ferrier, l'architecte qui avait conçu le pavillon de la France à l'Exposition universelle de Shanghai en 2010.
Les locaux, dont les salles de sport, seront équipés d'un système de "ventilation mécanique centralisée dépolluante permettant de maintenir l'ensemble des activités pédagogiques", ont expliqué les promoteurs du projet.
L'actuel collège-lycée est fréquemment contraint d'annuler les récréations et les cours d'éducation physique et sportive, en raison de l'air irrespirable, ce qui a pu conduire des familles à en retirer leurs enfants.
La cérémonie de pose de la première pierre du futur "Lycée français international Charles de Gaulle" s'est d'ailleurs déroulée dans une brume polluante très dense, forçant de nombreux écoliers à porter un masque filtrant.
Le nouvel établissement, qui sera terminé au terme d'un nombre précis de 411 jours de chantier, "traduit l'excellence des relations" franco-chinoises actuelles, a commenté Laurent Fabius.
Le réseau français à l'étranger compte désormais 494 établissements dans 135 pays, pour un total de 327.000 élèves, a indiqué Hélène Farnaud-Defromont, directrice de l'Agence pour l'enseignement français à l'étranger (AEFE). Deux tiers de ces élèves ne sont pas français.
Pékin enregistrait dimanche une concentration de microparticules atteignant jusqu'à 20 fois le plafond fixé par l'Organisation mondiale de la santé.
Malgré ces conditions d'"airpocalypse", le marathon de Pékin a été maintenu, mais de nombreux participants n'ont pas pris le départ ou ont décidé de courir le visage couvert d'un masque.
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