"Molly était là" : une chienne disparue en montagne depuis une semaine, secourue par des bénévoles en Nouvelle-Zélande

La chienne était toujours là, en vie. Molly, un border collie porté disparu dans la montagne en Nouvelle-Zélande, depuis le 24 mars, a été secourue par une équipe de secouristes mardi. La vidéo de cette mission a ému tout le pays et des milliers d'internautes.

Une tache noire et blanche au milieu des rochers, dans un paysage alpin hostile et détrempé. c'est ainsi que Molly a été localisée, comme le rapporte le quotidien britannique The Guardian. Une découverte presque miraculeuse rendue possible par une mobilisation exceptionnelle.

Tout commence donc le 24 mars, lorsque sa propriétaire, Jessica Johnston, fait une chute de 55 mètres lors d'une randonnée dans la vallée isolée d'Arahura, sur la côte ouest de l'île. Grièvement blessée, elle est évacuée par hélicoptère, mais sa chienne reste introuvable. Dans cette région reculée de la chaîne de Campbell, les chances de survie de l'animal semblent minces, voire quasi nulles. 

Un endroit particulièrement hostile

C'est pourtant une "intuition" qui va relancer l'espoir. Lillian Newton, propriétaire d'une entreprise familiale Precision Helicopters, est convaincue que Molly est encore en vie. Faute de financement public, une collecte est lancée via les réseaux sociaux pour prendre en charge l'opération de sauvetage. En huit heures à peine, 11.500 dollars sont finalement réunis grâce à des dons venus de tout le pays.

Une équipe de bénévoles expérimentés est alors mobilisée et se met en route le 31 mars. Les Alpes du sud de Nouvelle-Zélande sont "extrêmement isolées, accidentées, broussailleuses et humides", décrit Newton. Mais les secours s'adaptent : imagerie thermique, pilote chevronné, et même un chien, Bingo, pour rassurer Molly.

Contre toute attente, la chienne est finalement retrouvée près du lieu de l'accident. "À notre grande surprise, Molly était là", raconte Newton au Guardian. Coincée au pied d'une cascade, entourée de rochers coupants et balayée par les embruns, elle aurait survécu en revenant progressivement vers le dernier endroit connu.

Un sauvetage délicat

Le sauvetage est délicat mais rapide. Sur les vidéos fournies par les sauveteurs, on voit un membre d'équipage descendre de l'hélicoptère puis attirer le canidé avec un morceau de saucisse avant de la porter jusqu'à l’appareil. Les images montrent ensuite une petite Molly blottie dans ses bras, tandis que Bingo reste à ses côtés.

Comme le rapporte The Guardian, l'émotion est immense, tant pour les sauveteurs que pour la propriétaire. "Quelqu'un m'avait dit que j'aurais une chance incroyable de la retrouver... C'est tout simplement extraordinaire", confie Lillian Newton. 

Dans un message publié sur Facebook, Jessica Johnston a partagé son émotion après les retrouvailles avec Molly : "La semaine a été particulièrement difficile, mais maintenant que nous sommes tous les deux rentrés à la maison, je peux ajouter cette aventure à la liste. C'était tout de même un super voyage avant que nos vies ne soient complètement bouleversées".

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