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La croisière tourne à l'épidémie de gastro-entérite : plus de 150 passagers et membres d'équipage malades sur un navire dans les Caraïbes
Entre deux escales, l'équipage a dû encadrer l'isolement des malades et la désinfection des espaces communs pour limiter la propagation du virus.
Le navire de croisière Majestic Princess amarré à Circular Quay le 12 novembre 2022 à Sydney, en Australie. (Photo d'illustration)
Crédit : VIVEK PRAKASH / GETTY IMAGES ASIAPAC / Getty Images via AFP
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Ce qui devait être une paisible croisière sous le soleil des Caraïbes s'est transformé en séjour nettement moins glamour pour certains passagers. Une épidémie de norovirus a en effet frappé un navire de la compagnie Princess Cruises entre le 7 et le 14 mars, touchant plus de 150 personnes à bord, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies.
Selon CBS, qui rapporte cette histoire, 104 passagers et 49 membres d'équipage ont présenté des symptômes de gastro-entérite pendant la croisière. À bord du paquebot Star Princess, cela représente une petite portion des 4.307 passagers et 1.561 membres d'équipage présents, mais suffisamment pour transformer quelques vacances de rêve en marathon vers la cabine… ou la salle de bain.
Le navire avait quitté Fort Lauderdale, en Floride, le 7 mars, pour une croisière de huit jours dans les Caraïbes. Au programme : des escales au Honduras, au Belize et sur la Riviera mexicaine, avant un retour prévu le 14 mars. Selon le site de suivi maritime CruiseMapper, cité par CBS, l'épidémie a été signalée le 11 mars, alors que le bateau naviguait entre Belize City et Cozumel.
D'autres cas récents
Autant dire que pendant que certains admiraient l'eau turquoise et les plages de sable fin, d'autres faisaient connaissance avec les joies peu exotiques de la gastro. Les personnes touchées ont principalement souffert de diarrhées et de vomissements, symptômes typiques du norovirus, un virus très contagieux responsable de la gastro-entérite.
Face à la situation, la compagnie et l'équipage ont activé leur protocole sanitaire : nettoyage et désinfection renforcés à bord, analyses d'échantillons pour confirmer l'origine de l'infection et isolement des passagers et membres d'équipage malades. Le programme d'assainissement des navires des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies a également lancé une enquête pour évaluer les conditions sanitaires et comprendre la propagation du virus.
Ces épisodes restent relativement fréquents sur les paquebots, où la promiscuité facilite la transmission des virus. Selon CBS, d'autres navires ont déjà été concernés ces derniers mois, notamment un bateau de la compagnie Holland America Line début janvier, ainsi qu'un paquebot de luxe de Regent Seven Seas Cruises en février.
